蜀紅錦～紡がれる夢～ 2024年 全40話 原題：蜀锦人家
9話 あらすじ
楊静澜は錦王府に戻ると、花容がすでに殺されていることを知らされる。犯人は牛五娘だと即座に察し、彼女が花容を生かしておいたのは、まだ行方不明の花想容が何らかの弱みを握っているからだと諸葛鸿に説明する。危険を察した牛五娘が、ついに口封じに出たのだ。
一方、季英英は牛五娘が命を奪うことを何とも思わない人物だと目の当たりにし、大きな衝撃を受ける。玉玲珑に対し、「商いの難しさだけでも精一杯だったのに、これほど恐ろしい相手が現れた」と語りつつも、それでも決して退かず前へ進む決意を固める。母や兄には心配をかけまいと、真実を伏せていることも明かす。
そこへ楊静澜が訪ねてくる。季英英は「約束通り、聞きたいことがあるなら今聞いてほしい」と告げる。楊静澜は、季归南がかつてなぜ欺君の罪に問われるようなことをしたのかを問いかける。金銭など容易に得られた立場だったはずなのに、不自然だというのだ。季英英も疑問に思っていたが、父の急死と母の重病に追われ、生きることで精一杯だったと語る。その話を聞いた楊静澜は、言葉を失い、彼女への同情を深める。
その後、楊静澜は季英英を気遣い、身支度を整えさせたうえで家まで送り届ける。季英英は深く感謝する。
一方、牛五娘は花想容が戻ってくる可能性など恐れておらず、戻れば必ず始末すると冷酷に言い放つ。さらに、季英英を追い詰めねば「誰が主人か分からせられない」と、次の策を進める。
牛五娘は朱颜酡を購入した商人たちを扇動し、季家の前で騒ぎを起こさせる。楊静澜は錦官府の人間を動員し、表向きは調査、実際には季家を守る形で包囲する。家の中では、季英英が母を安心させようとしている最中、季耀庭が狗洞から忍び込んでくる。朱颜酡に必要な紅花餅が市場から消え、染めが続けられない状況だと知らされる。これは玉縁が裏で手を回した結果だった。
趙修缘は季家を訪ねようとするが、役人に阻まれる。彼は自分の無力さを痛感し、季英英を守るために牛五娘の条件を受け入れる覚悟を固める。
その頃、季英英は外出途中で楊静澜と遭遇し、馬で送ってもらう。途中で趙修缘とすれ違うが、互いに本心を言えないまま別れる。後に季英英は彼を探すが会えず、「無事だから心配しないで」と伝言を残す。その姿を遠くから見た趙修缘は、涙を流す。
朱颜酡の納品を迫る商人たちが再び押しかけ、季英英は中へ入れる決断をする。陳三郎たちが大量の朱颜酡を運び込むものの、今度は「登記文書がない」と難癖をつけられる。さらに牛五娘は桑長史まで呼び、季英英一家を連行しようとする。絶体絶命のその瞬間、桑十四郎が駆けつけ、正式な登記文書を提示し、事態は寸前で食い止められる。
10話 あらすじ
季英英は牛五娘に会いに行くが、最初は侍女の玉縁に止められる。しかし牛五娘は「通せ」と命じ、二人は対面する。季英英は自信に満ちた笑みを浮かべ、「嫘祖祭の時に学んだ。だから今回は二重三重の備えをしていた」と語り、自分の勝利を宣言する。さらに、紅花餅がなくても朱颜酡を染められた理由を問いかけ、あの“家書”こそが罠だったと明かす。牛五娘が盗み見することを見越し、あえて誘いに乗せたのだ。
季英英は「そちらが桑長史を使うなら、こちらも人を頼るまで」と言い放つが、牛五娘は余裕の表情で婚書の請柬を差し出す。そこには新郎として趙修缘の名が記されていた。信じられない思いで動揺する季英英に、牛五娘は「本人に確かめてみなさい」と告げる。
季英英は趙修缘を訪ね、婚約が事実かを問い詰める。趙修缘は月末に婚礼が決まっていると認める。季英英は脅されたのではないかと食い下がり、二人でここまで耐えてきたのだから諦めないでほしいと訴える。しかし趙修缘は、権力の価値に目覚めたと冷たく語り、将軍の娘と結婚すれば錦王にも、趙家当主にもなれると言い放つ。
その言葉を聞いた季英英は、もはや引き止めることをやめ、自分が贈った刺繍の巾着を返して「捨てたのは私だ」と告げて立ち去る。趙修缘は一人涙を流し、「こうするしか彼女を守れない」と心の中で誓い、強くなる決意を固める。
一方、飛花会では朱颜酡の納品が無事に終わり、祝宴の準備が進むが、皆は季英英のことを案じていた。玉玲珑は趙修缘のもとへ行こうとするが、季耀庭は「それでは英英がもっと傷つく」と止める。そこへ季英英自身が現れ、何事もないように「飲んで食べて」と皆を促す。だが人が去った後、彼女は一人で部屋に籠もり、涙を流す。
季母はそっと寄り添い、「権勢のために一度あなたを捨てた人は、何度でも同じことをする」と諭し、思い切り泣いてから前を向くよう優しく背中を押す。
その頃、楊静澜は机に伏せ、諸葛鸿から「趙修缘はすでに婚約を破棄した」と聞かされる。諸葛鸿は楊静澜に行動を促すが、彼は「人を想うとは、その人が幸せで無事であることを願うだけでいい。共にいるかどうかは問題ではない」と静かに語る。そこへ山で異変があったとの報告が入り、楊静澜は私情を断ち切り、公務に向かう。
後日、楊静澜は季英英を呼び出し、剣舞を披露する。そして李白の『蜀道難』を引き合いに、「道がどれほど険しくても、進み続ければ必ず成し遂げられる」と励ます。
一方、玉玲珑は季耀庭に復讐を持ちかけ、二人は趙府の門額を「薄情寡義之府」と書き替えるという痛快な仕返しを行う。
その後、楊静澜は山中で牛五娘の動きを探るが、逆に捕らえられてしまう。そこにはすでに諸葛鸿も囚われていた。牛五娘は「蜀紅絲」だと称する一箱の絹を差し出し、長安へ正式登録するための印を押すよう迫る。追い詰められた楊静澜は、ひとまずその要求を受け入れるのだった。
11話 あらすじ
季英英は自宅で新しい衣の試作品を仕立てているところへ、楊静澜が朝早く訪ねてくる。英英は「こんな朝から」と戸惑うが、楊静澜はどうしても手を借りたいことがあると言う。彼女は彼の腕の傷に気づき、「血を見るのは苦手」と顔をしかめる。それを理由に断られたと思った楊静澜は帰ろうとするが、英英は呼び止め、薬を用意して「自分で手当てするなら」と差し出す。
楊静澜は牛五娘から押し付けられた“蜀紅絲”を見せる。英英はそれを一目で「本物に最も近いが、硫黄で燻されている」と見抜き、偽物だと断言する。楊静澜は、かつて師である前任の錦官がこの偽蜀紅絲の件を追って命を落としたこと、さらにその調査が季英英の父・季帰南の事件にも及んでいたことを明かす。二人が追っている真実は、同じものかもしれない――そう語り、英英は言葉を失う。
一方、諸葛鸿は「牛五娘に印を押すなど命懸けだ」と楊静澜を案じるが、彼は「運ばなければ彼女は止まらない」と言い切る。そして、牛五娘配下の者の衣から採取した染料の花草を手がかりに、その産地を急いで調べるよう諸葛鸿に命じる。
趙修缘の屋敷では、「薄情寡義」と書かれた門額が外される。部下は嫉妬だと言うが、趙修缘は「いずれ益州城中がそう思うだろう」と静かに受け入れる。祖父の権力、牛五娘の権力、楊静澜の権力――それらを目の当たりにし、彼は「自分も権力を持つ」と固く誓う。
その頃、牛五娘の父で副都督の牛瑾が凱旋帰還する。戦功赫々たる彼は、出迎えた役人たちを顧みることもなく城に入る。于殊は季英英に、注文していた錦服が完成したことを告げ、彼女の発想力を高く評価する。英英は「女子でも大業は成せる」と言い切り、于殊も考えを改める。
牛瑾は、娘が勝手に趙修缘との婚事を進めたことを叱責するが、牛五娘は「将来のため」と言い返す。趙修缘が次代の錦王になれば、山の錦坊の利益になるからだ。
街では季英英の新作錦服が披露され、大きな評判を呼ぶ。そこへ趙修缘の婚礼行列が通りかかり、桑十四郎たちは道を譲らず意地を張るが、英英は静かに退くよう促す。商いは成功しても、彼女の心は晴れない。
婚礼の席で、牛瑾は集まった益州城の権貴たちの前で「趙修缘が蜀紅絲を染め上げた」と宣言し、その布を披露する。楊静澜は「本物の蜀紅絲は碱水に浸しても色落ちしない」と指摘し、実際に試される。誰も本物だと言い切れず、楊二郎や季英英も偽物だと証言するが、直後に牛瑾は兵に会場を包囲させる。恐怖に屈した人々は一斉に「本物だ」と口を揃え、真実は力によってねじ伏せられてしまうのだった。
12話 あらすじ
錦王選定の場で、楊静澜は小声で「兎が虎を一口で噛み殺すことはできない」と呟く。その言葉を季英英は聞き逃さなかった。幼い頃、父・季帰南が殺された現場で、同じ言葉をかけてきた少年――それが楊静澜だったと気づいたのだ。しかし牛瑾の圧力に屈し、楊静澜は趙修缘の染めたものを「蜀紅絲だ」と認め、錦官府の掲示名も趙修缘の名に替えると約束する。
その帰り際、趙修缘は季英英を呼び止め、「権勢には逆らえない」と言い放つ。英英は「あなたの本心を知ってなお、こんなことをするなんて」と深く傷つき、「あなたと出会わなければよかった」と背を向ける。
帰宅した英英は、父が遺した蜀紅絲の秘方を読み返すが、母は「もう蜀紅絲のことは忘れなさい」と感情を抑えきれず制止する。家族の安全だけを願う母の思いを背に、英英は悪夢にうなされ、父の死を何度も思い出して泣き崩れる。
やがて英英は、かつて「季帰南の件を調べたければいつでも来い」と言っていた楊静澜を訪ね、錦官府へ向かう。楊静澜は彼女が来ることを予期して待っていた。彼は、二度目に会った時から英英に気づいていたこと、牛家が山中で密かに製糸していること、そして季帰南の死に牛家が関与している可能性を明かす。
英英は楊静澜に協力を申し出る。「必ず蜀紅絲を染め上げる。だから力を貸してほしい」と。二人は浣花溪へ向かい、英英は自ら水の中に立ち、赤い染料を流し込ませる。恐怖と記憶に襲われ何度も倒れるが、父の姿を思い浮かべながら立ち上がり、ついに赤への恐怖を克服する。
一方、趙修缘は自分の糸がすり替えられていることを知り、牛五娘の差し金だと悟る。牛五娘は「次の錦王は必ず趙家」と断言し、彼を利用する意図を隠さない。
英英はなおも蜀紅絲の研究に没頭するが、どうしても完成しない。そこで思い出したのは、幼い頃、父が「わからなくなったら香袋に聞け」と言った言葉だった。香袋を解くと、そこには二行の詩。これは父が兄・季耀庭にも教えていたもので、二人の記憶を合わせて初めて意味が明らかになる。さらに必要なのは、山に生える酸石榴だと判明する。
石榴を摘みに行った英英は足を滑らせそうになるが、楊静澜に助けられる。彼の仲間たちは二人を見て冷やかすが、英英の決意は揺るがない。その頃、白晟が益州城に姿を現し、新たな波乱を予感させる。
そして斗錦会当日。趙修缘の作品は見事だが、結果発表を急かす牛五娘の前に、季英英が現れる。彼女はついに完成させた真の蜀紅絲を掲げ、それを鳳凰の凧に仕立てて空へ放つ――長き闇を切り裂く、反撃の幕が上がろうとしていた。
蜀紅錦～紡がれる夢～ 13話・14話・15話・16話 あらすじ
この記事へのコメントはありません。