子夜帰(しやき) 2025年 全38話 原題：子夜归
第11話あらすじ
武祯は法力を惜しみなく使い、重傷を負った梅逐雨の脚を癒やし、自らの精気まで注ぎ込んだ。しかし前夜に「不化骨」の術を用いた直後だったため消耗は激しく、元の姿に戻りかけるほど追い込まれる。それでも一夜中そばを離れず看病した甲斐あって、梅逐雨は徐々に意識を取り戻した。太医は驚異的な回復を天の加護と誤解するが、実際には武祯の犠牲によるものだった。
一方、外では心無い噂が広がる。城楼での密会が天罰を招いた、礼節を欠いた男が県主の屋敷に居座っているなど、梅逐雨への中傷は止まらない。聞化と霜降も彼の安否を案じて口論となるが、武祯の使者から国公府で療養していると知らされ、胸をなで下ろす。
武祯は無字書の見舞いにも訪れ、かつての恩を返すかのように薬を飲ませ、飴を差し出す。そこへ柳太真が現れ、玄馗を牢から解放した者が灰長老である可能性を告げる。武祯は病人の世話が終わり次第、灰長老と決着をつける決意を固める。
国公府では、武祯が自ら梅逐雨の身の回りを世話し、優しく接する日々が続く。梅逐雨は照れながらも逃げ出せず、滞在を余儀なくされる。入浴中には武祯が新しい衣を携えて現れ、俗世の恋物語を語るが、彼はその荒唐無稽さに戸惑うばかりだった。
一方、梅四は偶然助けた小泥鰌が実は玄馗であることを知り、驚きながらも柳太真に贈ろうと考える。役所では梅逐雨の薄給が誤解を招き、さらに巷では「清河県主が嫁ぐのか、梅逐雨が婿入りするのか」という賭けまで流行していた。霜降と聞化は彼が虐げられる未来を妄想し、救出に乗り込むが、当の本人は静かに読書していた。
梅逐雨は霜降に、城楼の大火が人為的でない可能性と、妖市の所在を急いで探るよう頼む。そしてついに、自分が武祯に恋していることを打ち明ける。結果を望まず、ただ想い続けたい――それが彼の選んだ答えだった。別れ際、霜降は密かに師兄へ手紙を書き、梅逐雨を常曦閣へ戻そうと画策する。
その頃、武祯は妖獄に赴き、灰長老の服従が偽りであると見抜く。彼女は一騎打ちを宣言し、勝者が王、敗者が賊となる覚悟の対決を突きつけるのだった。
第12話あらすじ
武祯は妖獄へ向かい、灰長老との決戦を決意する。躊躇なく生死決を放ち、妖市の人々も空を見上げる中、柳太真は百年の歴史上初の危機に心を乱す。武祯の軽率な行動を危惧し、万が一敗れた場合は自ら灰長老討伐に立つ覚悟を誓った。一方、武禎は川辺で悠然と釣りをしていたが、梅逐雨が近づき話題を探ろうとするも、武禎はあえて謎めいた態度で応じ、他の男性との約束があると告げて慌ただしく立ち去った。
その頃、梅四は蛇怪の怪奇記録に深い関心を示し、玄馗は妖族の善悪や新月の夜の挑戦の意義を語る。修行十年の武祯と百年の灰長老が対決を始め、周囲の大半は灰長老の勝利を疑わなかった。しかし戦いが進むにつれ、武祯は何度も傷を負いながらも毅然と立ち向かい、灰長老の最後の法力にも決して屈せず、鞭を掲げて死闘を繰り広げた。
灰長老は禁忌の九霄の力を引き出そうと試みるが、雷鳴と稲妻が走る中、武祯は打たれても死なず、むしろ修行を高める機会とした。ついに灰長老は敗北を認め、なぜ自分が負けたのか理解できずに混乱する。武祯は勝利は単なる修行功力だけでは得られないと諭し、灰長老は全ての修行を剥奪され、凡人に戻されて人間界で最も過酷な流刑に処されることとなる。民を虐げた罪を痛感させられ、妖市に秩序が戻った。
戦いの後、武祯も傷を負ったが、梅逐雨への約束を胸に刻み、必ず帰ると誓う。梅逐雨は夜更けまで武祯の帰りを待ちわび、やがて彼が帰宅すると深い感動に包まれ、疲れ果てた武祯を抱きしめて眠る。慌てる梅逐雨も勇気を振り絞り、そっと彼を抱きしめ、安らかに眠らせることを選んだ。
その後、柳太真が屋敷に戻ると、梅四が門口で静かに待っていたことに気づく。朔月の夜、柳太真の安全を案じて待っていたが、うっかり眠ってしまったのだ。無事を確認した梅四は名残惜しそうに立ち去り、梅逐雨は武祯を抱えたまま部屋に戻り、彼女が高熱を出していることに気づく。夜通し献身的に看病し、二人の絆はさらに深まった。
第13話あらすじ
武祯が目を覚ますと、梅逐雨がそばで熱心に本を読んでいた。武祯は「一晩中面倒を見ていたのか」と尋ねるが、梅逐雨は「ただ気まぐれに読んでいただけ」と嘘をつき、内容の平凡さやヒロインの扱いの雑さを評した。武祯は微笑みつつ冗談を返し、二人の間に柔らかな空気が流れる。その光景を無字書が目撃し、梅逐雨に対して嫉妬心を抱く。後に武祯が如意楼へ向かうと、無字書はわざと梅逐雨に階段の注意を促し、縄張りを示すかのような挑発を行った。梅逐雨は二人の関係に気づき胸を痛め、口実を作ってその場を離れた。
その夜、梅逐雨は霜降と共に夜市を探索する。柳巷は賑わっており、黄左領も巡回中に梅逐雨と出会う。禁薬の取引や高官子弟の遊戯が行われる場所であることから、二人は薬で声を変え仮面をつけ、慎重に潜入する。一方、武祯は妖市で、灰長老の残した妖術の影響で苦しむ妖や寄附舗の被害に気づく。斛珠と共に現場に駆けつけ、棚の欠けを修復して状況を整理していた。その際、酔っ払いが乱入し、武祯は慌てて男の皮囊に憑依。偶然、玉侬館から迷い込んだ仮面姿の梅逐雨と遭遇し、戦闘状態に入るが、武祯は隙を突いて梅逐雨を玉侬館へ叩き返す。
翌日、黄左領は昨夜の梅逐雨の遊郭潜入を報告し、武祯は笑って彼女の品行を信じた。しかし無字書は、武祯がもはや自分のものではないことを察知し、怒りを募らせる。さらに地面に落ちたザクロが美しい石となり、触れた者に精怪との不思議な体験をもたらす事件も起こる。武祯は妖市の絵の欠陥によって人間の神識が混乱する問題を解決するよう長老たちに指示。無字書は梅逐雨を排除する私怨から、柳巷に現れた者を黙らせようと提案するが、武祯は罪なき民に結果を負わせるわけにはいかないとして激しく反論。無差別殺戮を禁じ、無字書には妖律の暗誦を罰として課した。
柳太真は武祯を慰め、人間が妖を完全には信じられない理由を説く。かつて段郎と愛し合ったが、妖の姿を見られたことで逃げられ、復縁や結婚を望んだ際には毒を盛られそうになった経験を語る。善悪は誰の中にも存在し、近づくほど刃は鋭くなることを教え、武祯に人を深く信じすぎぬよう忠告した。これにより、武祯は慎重さと優しさを兼ね備えつつ、妖市と人間界のバランスを守る決意を新たにした。
第14話あらすじ
斛珠と喬七七が如意楼に戻ると、偶然五石散を発見した。その場に捜索に現れた霜降は疑念を抱くが、斛珠は暗がりから五石散を投げつけ、役所の者たちは真実を認め徹底的な捜索を開始する。一方、梅四は柳太真に熱心に挨拶するも冷たくあしらわれるが、それでも喜びを感じる。梅逐雨は真夜中に路地を歩き、桃を売る老農を見て親切心から買い取る。そこへ武祯が現れ、桃をねだるも、梅逐雨は丁寧に手渡し、その思いやりに武祯は感動する。
霜降は斛珠を如意楼に連れて行き、食事を振る舞いながら銀貨を渡し、夜には馬を買いに行く計画をほのめかす。翌日、梅逐雨のために買った馬が車に繋がれているのを見て、霜降は彼の別の計画を疑う。その後、武祯は桃の花を折り、梅逐雨に贈り、ついにあの日のキスの件を口にする。武祯は慌てて誤解だったと説明し、二人は桃の花の間を歩きながら思い出を語り合う。しかし梅逐雨は常曦宮の規則を思い出し、情に流されないよう去ることを提案するが、武祯は激怒し馬車を奪い取り、霜降たちは徒歩で都へ戻る。
梅四は部屋に閉じ込められ、文章を書き始める。梅父は最初誤解するも、梅四が文を描く姿を見て納得。玄馗が魔法で小泥鰌賭博の誤解を解き、梅父はそれを信じ、恭しく祀る。その夜、一人の男が伝書鳩で謎のメッセージを送る。梅逐雨と霜降は宿に泊まり、霜降は豪勢に食事を注文。そこへ黒衣の一団が強盗として乱入するも、梅逐雨と白衣の男は動じず、巧みに土匪を制圧。官兵が駆けつけ、白衣の男・裴季雅は感謝を伝え、食事に招待する。裴季雅は長安を離れて久しく、香に精通しており、梅逐雨の体の傷や女性の気配も感じ取った。さらに幼なじみを探すために長安に来たこと、末永く共に過ごす決意も述べる。
しかし梅逐雨は裴季雅にどこか違和感を覚える。同時に霜降が腹痛を訴え、食中毒と中毒症状であることを察し、医者を呼ぶ。裴季雅と侍女は密かに梅逐雨の部屋に忍び込み、実は裴季雅が武祯の従兄で幼い頃から武祯に想いを寄せ、今回の誘拐も彼が仕組んだことが明らかになる。しかし梅逐雨は飲食を避けており、危機にも動じず、確かな実力で難局を切り抜ける。
第15話あらすじ
梅逐雨と霜降が宿に戻ると、梅逐雨は巧妙に仕掛けた符呪が朱色の光を放ったのを確認する。これは西域の邪修による血肉を導きに使う残忍な修行法であり、今回の毒殺事件が偶然でないことを示していた。裴季雅が長安の各界動向を熟知していたことから、梅逐雨は相手が周到に準備したと察し、警戒を固める。武祯は如意楼で独り酒を飲み、梅逐雨との思い出を反芻する中、夢うつつで梅逐雨が歩いてくる姿を見て近づき、キスしそうになったところで裴季雅だと気づき、驚く。
梅逐雨は城門郎という人物に助言を求め、彼から武祯の側に新しい男がいることを聞かされる。都中では噂が広まり、武祯が城楼で親密な様子を見せた相手は幼なじみであり舅の家の養子である裴季雅だと判明。梅逐雨は裴季雅が下調べをして行動していたことを確信し、怒りを胸に国公府へ駆けつける。裴季雅は客として居座り、宿屋での出来事を誇張して武祯と梅逐雨の関係を離間させる話を広め、梅逐雨の感情を刺激する。裴季雅は闘香大会に参加するため滞在していたが、梅逐雨も自分の居場所を主張し、武祯と生死を共にする親友として遠慮しない姿勢を見せる。
無字書は夢の中で幼い頃の武祯との再会を思い出し、武祯が好んでいた老伯の菓子を届けるよう手配。武祯が菓子を口にすると、柳太真が妖の歯を傷めるとして注意し、無字書が薬の準備を伝える場面も描かれる。翌日、闘香会が正式に始まり、武祯は審判を務める。主審は安畢羅で、彼は調香に精通した凌霄の崇拝者。都内の各坊から参加した調香師たちの最初の出場者・木香には沈香が含まれていたが、裴季雅だけがその香りを高く評価した。焚かれた香りを梅逐雨は血の匂いとして感知。多くの出場者は凡品と評されるが、武祯と安畢羅は香りの中に血の気配を指摘する。その時、安畢羅の目に赤い光が走るのを武祯は目撃する。最後に裴季雅が挑戦する香は「旧時香」と名付けられ、目新しさはないものの、人を無意識に引き込みリラックスさせる不思議な魅力を放つ。
子夜帰(しやき) 16話・17話・18話・19話・20話 あらすじ
この記事へのコメントはありません。