大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 2024年 全32話 原題：大唐狄公案
第29話あらすじ
狄仁杰は林藩に導かれ、砂丘の奥へと足を踏み入れる。静まり返った砂の海を進みながら、狄仁杰は淡々と語り始める。それは、かつての「刁小官」の話だった。刁小官もまた黒焰の一人であり、その印を隠すため、舌の裏に刻んでいたという。狄仁杰は、黒焰とは単なる殺戮者ではなく、恐怖と絶望の中で生き延びるために歪められた存在であると示唆する。
さらに彼は楚磊の過去にも触れる。楚磊は幼い頃、最初に自分を捨てた父の存在によって、ただ生きるだけでも全力を尽くさねばならぬ人生を強いられた。生き延びるために心を削り、殺戮を通して自らを鍛え上げたが、彼を最も苦しめたのは兵士ではなく、黒焰という思想そのものだった。狄仁杰の言葉に、林藩は思わず足を止め、「いつから気づいていた」と問い詰める。
狄仁杰は、純玉の事件を調べていた時点で、林藩の語る楚磊が“本物の楚磊ではない”ことに気づいていたと明かす。そして、ついに核心を突く。林藩の正体は狄英――狄仁杰の実の兄であると。長く丸めていた背を、林藩は静かに伸ばし、すべてを知った狄仁杰に説明を求める。
狄仁杰は、曹安襲撃事件のからくりを一つずつ解き明かす。石匠舗に多数の人形石像があることを利用し、林藩は自らの衣を石像に着せて曹安の目を引き、背後から彼女を打ち倒した。その後、動けない曹安の前で、石像を使って「林藩が刺された」ように見せかけ、実際には自分で自分を刺し、匕首を曹安の寝台脇に置いたのだ。すべては、曹安を罪人に仕立て上げるための芝居だった。
追い詰められた林藩は、狄仁杰の推理力を認めつつも、自らの信念を語る。彼の理想の蘭坊は、強者が弱者を支配する世界だ。一方、狄仁杰が求めるのは、強者が法を守り、弱者が安心して暮らせる社会。二人の理念は、もはや交わることはなかった。林藩は、いずれ狄仁杰が去れば、次の役人が法を守る保証などないと嘲笑い、「水の高い蘭坊では、結局弱肉強食が支配する」と言い放つ。
狄仁杰は、蘭坊に蔓延るすべての罪悪の根源が、林藩の歪んだ執念にあると見抜く。そして、かつて父・狄知逊が兄を家から追い出した理由を、ようやく理解する。それは情けではなく、兄の命を救うための最後の手段だったのだ。だが今、狄仁杰は血縁を断ち切り、兄を捕らえねばならないと決意する。それこそが、大唐の律を守る者としての責務だった。
林藩は不敵に笑い、自分の体には黒焰の刺青もなく、直接手を下した殺しもないと語る。死んだ者たちは皆、自らの欲念によって滅びただけだと主張し、狄仁杰には法で自分を裁けないと狂笑する。そして彼は、狄仁杰が怒りに任せて自分を殺す瞬間を、何よりも望んでいた。
狄仁杰は行方不明の曹安を問い質すが、林藩は彼女は自ら望んでここに来たのだと言い放つ。怒りに燃えた狄仁杰は林藩に斬りかかり、激しい死闘が始まる。狄仁杰は一撃を受けて吐血し、林藩はその程度かと嘲る。さらに、曹安の命を盾に脅され、狄仁杰は怒りと焦燥の中で全力を振り絞る。しかし、林藩が素手で剣を受け止め、血を流す姿を見た瞬間、兄弟の情がよぎり、一瞬の隙を突かれて再び傷を負う。
それでも狄仁杰は覚悟を決める。兄が情を捨て、曹安を利用する以上、もはや退くことはできない。渾身の一撃で先機を制し、剣は林藩の胸を貫く。命の尽きる間際、林藩はついに悟る。天道も、父も、狄仁杰も間違ってはいなかった。誤っていたのは、人の心そのものだったのだ。
狄仁杰は急いで曹安の居場所を問い、石柱に縛られた彼女の姿を見つける。安堵の中、二人は言葉もなく見つめ合う。やがて朝日が昇り、砂丘に黄金の光が降り注ぐ。長く続いた黒焰の闇は、ついに終わりを告げた。
その後、狄仁杰は幼い頃の夢を見る。木剣を探す兄の姿に手を伸ばすが、兄は霧のように消えてしまう。目覚めた狄仁杰の胸には、言いようのない寂しさが残る。
洪亮は二人の結婚を急かすが、生辰八字がともに陰であるため、吉日選びは難航する。狄仁杰が選んだのは、まさかの至陰の日で、洪亮は激しく反対する。曹安は琴を奏で、狄仁杰はその音色に足を止めるが、彼女と林藩の過去を思い、声をかけられず立ち去る。やがて曹安は自ら提案する。月牙泉の水を汲めば、心の澱を洗い流せるだろうと。二人は共に旅立つが、狄仁杰はわざと雨龍剣を置いていく。洪亮はそれを見て、この二人には越えるべき劫がまだ残っているのだと静かに悟るのだった。
――こうして物語は、正義の代償と、人の心の闇、そして再生への一歩を描きながら、静かに幕を下ろす。
第30話あらすじ
狄仁杰と曹安は、長旅の疲れを抱えたまま同福客栈に投宿する。まだ九月だというのに、外はすでに冬のような寒さで、空模様も不穏だった。狄仁杰は羊肉湯を一杯すすってから休もうとするが、そこへ突然、孫の魏小宝を探し回る狂った老女が現れ、宿中を騒がせる。店主に追い出される老女の姿を、狄仁杰は気に留めつつも、そのまま部屋に戻る。
夜、二人は窓越しに月牙泉の方角を望むが、深い霧に覆われて何も見えない。曹安は、せっかくここまで来たのだから願掛けだけでもしようと言うが、狄仁杰は「行ける時に行くべきだ」と決断し、風雪の中を馬車で進むことを選ぶ。曹安は車中にいるためまだしも、御者台に座る狄仁杰は雪を全身に浴び、白く覆われていく。
道中、雪で家屋が潰れ助けを求める百姓や、車輪が溝にはまって動けなくなった馬車に出会い、狄仁杰は迷わず手を貸す。その際に手を傷つけ血を流してしまうが、彼は意に介さない。曹安はすぐに包帯を巻き、これ以上進むのは危険だと引き返すよう説得する。しかし狄仁杰は黙って馬を進め続ける。
やがて、兄・狄英を自らの手で斬ったこと、父・狄知逊の死、これまで積み重なってきた疲労と苦悩が一気に押し寄せ、狄仁杰は心身の均衡を失う。馬車の上から転げ落ちた彼を、馬の嘶きに気づいた曹安が必死に助け上げ、車内に寝かせる。傷口は黒ずみ、明らかに異変を見せていた。
曹安は夜を徹して進み、ようやく朝云学館にたどり着く。門を叩くと、周礼が現れ、館主・崔浩然は命を受けて著述中のため客を入れないと告げる。しかし狄仁杰の容体が深刻だと知り、周淼に取り次いだ末、ようやく中に運び入れられる。狄仁杰は衰弱しながらも、どうしても崔浩然に会いたいと願い出る。
崔浩然の部屋には濃い檀香の香りが立ち込めていた。周淼は精神を集中させるためだと説明するが、狄仁杰は違和感を覚え、雲水山房の沈香を差し出す。周淼がそれを置いた直後、くしゃみを堪えきれず部屋を出る様子や、戻ってきてから無意識に手の匂いを嗅ぐ仕草を、狄仁杰は病床から注意深く観察していた。
館内を案内される途中、慌てた様子の周礼と出くわす。柴を取りに来たというが、場所が違うことを周淼に指摘され、別方向へ行かされる。その後、曹安が薬を取りに出た隙に、狄仁杰は吹き込む冷気に耐えきれず戸を閉めようとし、雪の中を走る白衣の小さな影を目にする。追おうとして階段から転落し、力尽きて倒れてしまう。
戻ってきた曹安と周淼に助けられた狄仁杰は、白衣の子供を見たと訴えるが、周淼は館内に子供はいないと断言し、高熱による幻覚だと判断する。
その夜、薬を煎じていた曹安は物音に気づき、灯りを手に外へ出る。雪の足跡を追った先で、彼女は衝撃的な光景を目撃する。周礼が屋根の上で指を噛み切り、その血で掌に「鬼」という字を書いた後、躊躇なく身を投げたのだ。舞い上がる雪とともに落下する周礼の姿に、曹安は言葉を失う。
周礼の手には確かに血文字が残され、彼の部屋からは赤い鬼の絵が見つかる。親しかった林樹は、最近の周礼が明らかに様子がおかしく、「天眼が開いて鬼が見える」と口走っていたことを明かす。周淼によれば、周礼は地元出身で、山門を閉じた後に特例で雑役として入館した貧しい青年だったという。
曹安は、すべてを狄仁杰に報告し、最終的な判断は彼の検死を待つべきだと決める。
一方その頃、南方に向かった狄仁杰を案じた乔泰と马荣は、災民の噂を追って馬を走らせていた。しかし同じ場所を何度も巡っていることに気づき、马荣は鬼に迷わされたのではと怯える。乔泰はそれを一笑に付し、なおも前へ進むのだった。
――雪と闇に包まれた学館で、新たな怪異の幕が静かに上がろうとしていた。
第31話あらすじ
狄仁杰の病状は回復するどころか、さらに悪化していた。高熱は下がらず、意識も朦朧としている。曹安は周淼に頼み、水と巾帕を用意してもらい、狄仁杰の体を冷やそうと懸命に看病する。周淼は様子を見て、より強い薬を処方すると言って部屋を後にするが、その直後、突風が吹き込み、扉が開いて雪とともに一束の紙が舞い散った。
曹安は慌てて扉を閉め、床に落ちた紙を拾い上げる。そこに描かれていたのは、怪力乱神を題材にした不気味な図だった。彼女はすぐに、周淼が語っていた周礼の異常――「天眼が開き、枉死した鬼を見ることができた」という話を思い出す。図を詳しく見ていると、誰かに見られているような強い気配を感じ、周囲を探る曹安は、壁に開いた小さな覗き穴が、自分の座っていた位置に向いていることに気づく。
そのとき、外から足音が聞こえてきた。どうやら雪の中を誰かが何かを探して動き回っているらしい。曹安は一層警戒を強め、部屋の中を隅々まで調べる。再び扉の方から風が入り込み、外を確認すると、足跡はないものの、雪の中に見覚えのある香が落ちていた。それは、狄仁杰が先日差し出した「雲水山房の沈香」だった。なぜここにあるのか――曹安の疑念は深まるばかりだった。
曹安は灯籠を手に、かつて周淼に案内された道をたどって館内を進む。歩きながら、周淼がやたらと「勝手に歩き回るな」と念を押していたことを思い返し、その言葉の重さを改めて感じる。やがて前方から、二人分の話し声が聞こえてくる。曹安は身を隠すが、相手は気配に気づいたのか、灯りを持ってこちらを探し始めた。
追われる形となった曹安は、やむを得ず一枚の銅門を開けて中へ入る。そこは陰気な通路で、湿った空気と異様な気配に満ちていた。老鼠が走り回り、雪が舞い込む隙間もあることから、外とつながっていると分かる。常に背後から視線を感じる中、進んだ先で彼女は地下の祭壇に行き当たる。
その場に現れたのは周淼だった。曹安は即座に問い詰め、この場所が何なのかを尋ねる。周淼はここが「亡霊を超度するための地宮」であり、今回は周礼を弔うために来たのだと説明する。曹安はさらに、崔浩然は周礼の死を知っているのかと問うが、周淼は「後ほど報告する」とかわし、逆に曹安がなぜここにいるのかを尋ねる。
曹安は、朝云学館で起きている数々の異変を確かめるためだと正直に答える。周淼は、狄仁杰が見たという白衣の子供を探していたのだと言い、以前は幻覚だと断じたにもかかわらず、今は狄仁杰の言葉を信じていると語る。地宮には二百年前の亡霊が祀られており、間もなく日食が起こるため、陰気が極めて強まっているという。狄仁杰は身体が弱り、強い執念を抱えているため、影響を受けやすいのだと説明する。
曹安は雪が止み次第、ここを離れたいと願うが、狄仁杰はまだこの地に残り、真相を見極めたいと考えていた。彼は曹安に先に帰るよう勧めるが、その言葉は曹安の胸を締めつける。自分が月牙泉へ行こうと言い出したことが、果たして正しかったのか――彼女は迷い始めていた。
夜、狄仁杰は曹安に布団を掛けると、病身を押して一人で外へ出る。甬道を進み、崔浩然の部屋へ向かい扉を叩くが、応答はない。不審に思って中へ入ると、そこに崔浩然の姿はなく、床には竹簡が散乱していた。さらに調べようとしたところで学子の声が聞こえ、狄仁杰は身を隠す。
周礼の死を思い返し、彼が手に血で書いた文字、そして振り返った瞬間に何かを見て恐慌に陥ったことを結びつけた狄仁杰は、密道を通って地宮へと足を踏み入れる。自分は死者に惑わされることはないと信じていたが、そこで再び白衣の子供を見る。その顔は、幼い頃の兄・狄英だった。
さらに視界が歪み、成長した兄――林藩の姿が重なり、鬼のような形相で襲いかかってくる。精神と肉体の限界に達した狄仁杰は、地宮の中で意識を失って倒れ込む。
一方、目を覚ました曹安は狄仁杰がいないことに気づく。床にはこぼれた薬と、一本の木剣が残されていた。物音に気づいた彼女は剣を木箱にしまい、外へ出て狄仁杰が地宮で倒れていることを知り、胸を締めつけられる。
周淼は狄仁杰が薬を飲んでいないと聞き、再び煎じ直すと言うが、その表情はどこか険しい。曹安は狄仁杰の言葉を思い出し、木剣を確認すると、そこに刻まれていたのは――周礼が死の間際、血で手に記した文字だった。
こうして、朝云学馆に漂う怪異は、ついに人為と怨念が交錯する核心へと近づいていく。
第32話(最終回)あらすじ
吹き荒れる雪の中、曹安は朝雲学館に漂う異様な気配を敏感に察知する。ここに留まれば命の危険がある――そう判断した曹安は、迷うことなく狄仁傑を連れて学館を離れる決断を下す。彼女は風雪を突いて馬車を走らせ、狄仁傑の安全を最優先に行動するが、そのあまりに的確な判断力が、李淼の疑念を招くことになる。
李淼は狄仁傑が厚い布に包まれて馬車へ運ばれる様子に違和感を覚え、曹安の言動を細かく探る。しかし曹安は冷静に受け答えし、疑いをかわすことに成功する。それでも李淼は完全には納得せず、馬車に乗る曹安を支えるふりをしながら、その様子を注意深く観察するのだった。曹安が去った後、李淼は冷笑を浮かべ、学子たちを連れて学館へ戻っていく。
一方、曹安の馬車は猛吹雪の中を進むが、途中で車軸が破損し、狄仁傑は馬車から投げ出されてしまう。意識が朦朧とする中、彼は曹安が自分のもとを離れていく幻影を見る。やがて目を覚ました狄仁傑の前にいたのは、喬泰と馬栄であった。二人は難民の話を頼りに山洞へ辿り着き、狄仁傑を救出したのである。さらに、曹安が残した手紙には「車軸が壊れたため、人を探しに行く」と書かれていた。
狄仁傑は朝雲書院での出来事を思い返す。羊皮巻に記されていた“日食の日に童を生贄とする”という儀式、そして孫を探し続けていた老婆が、特殊な文字の刻まれた木剣を見て、それが孫のものだと断言した場面――すべてが一本の線で繋がっていく。空を見上げると、太陽は次第に欠け始め、日食が始まろうとしていた。狄仁傑は真相を悟り、喬泰と馬栄を連れて急ぎ朝雲学館へと引き返す。
学館は不気味なほど静まり返っており、人の気配はない。狄仁傑は異変を確信し、三人を別れて捜索に向かわせる。自らは記憶を頼りに暗い一室へ入り、そこで黒衣の人物を打ち倒し、その衣を身に着けて地下宮殿へ潜入する。牢房で囚われていたのは魏小宝で、必死に助けを求めるが、そこへ李淼が現れ、規律違反の弟子だと偽って連れ去ってしまう。
地下宮殿では激しい攻防が繰り広げられる。喬泰と馬栄は重警備を突破し、狄仁傑と合流するが、敵はあまりにも多い。狄仁傑は李淼が魏小宝を連れて祭壇へ向かうのを見逃さず、二人に後を任せて単身追跡する。
祭壇では、日食の完成を待つ李淼が狂気に満ちた笑みを浮かべていた。彼は魏小宝を殺し、悪霊を召喚して永生を得ようとしていたのである。すべては崔浩然の発案だと語る李淼だが、狄仁傑はすでに崔浩然が李淼によって殺され、桐油と檀香で死体を隠されていたことを見抜いていた。
李淼は炎で行く手を阻み、魏小宝に刃を振り下ろそうとする。狄仁傑は命を顧みず炎を越え、致命の一撃を防いで李淼を倒す。しかし日食が終わると同時に、李淼は完全に正気を失い、曹安の居場所を語らぬまま倒れ伏す。
狄仁傑は羊皮冊に描かれた“円牢”を思い出し、必死で曹安を探す。鍵を見つけ扉を開くが、そこにあったのは曹安の耳飾りのみ。絶望しかけたその時、地宮で不自然に残された壁を思い出し、剣を突き立てると隠し部屋が現れる。そこには、縄で縛られ口を塞がれた曹安の姿があった。二人は無事を喜び、強く抱き合う。
大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 各話あらすじ キャスト・相関図
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