山河枕（さんがしん）～Promise of Love～2025年 全40話 原題：『山河枕』
第1話 あらすじ
大遂は中原に位置し、隣国・北岐と長年にわたって争いを続けていた。戦火は国境地帯に広がり、多くの民が住む場所を失い、苦しい暮らしを強いられている。そんな中、淳徳帝は西北の大将軍・楚建昌に鳳陵城の死守を命じるが、楚家軍は激しい戦いの末に大きな損害を受け、楚建昌もまた戦場で命を落としてしまう。
一方、都・華京では衛家軍が凱旋し、人々の注目を集めていた。白袍をまとう七男・衛韞は、見事な槍さばきで北境を平定した若き将として名を高めており、このたび戦勝の報を携えて先陣を切って都へ入る。その華やかな帰還の日、城門近くで赤い衣をまとい剣を舞う楚家の長女・楚瑜の姿が人々の目を引く。同じ頃、顧楚生は寧国公家へ婚礼のため向かっており、二つの一行が鉢合わせたことで、その場はにわかに騒然となる。
周囲の人々は、かつて楚瑜と顧楚生の間にあった過去の因縁から、彼女が未練を断ち切れず婚礼を妨げに来たのだと噂する。顧楚生自身もそう思い込むが、実際に楚瑜が待っていた相手は彼ではなかった。やがて衛家の長男・衛珺をはじめとする兄弟たちが姿を現すと、楚瑜は剣で綱を断ち切り、空から垂れ下がった赤い幕に自らの想いを示す。さらに衛家へ向けた明確な求愛の意思を示し、その大胆な振る舞いに都の人々は驚かされる。侍女の晩月が投げた繍球は、衛韞が槍で突き破り、花びらが舞う中から一枚の文が現れる。その文を衛珺が読み、楚瑜に「必ず納得のいく返事をする」と約束する。
家へ戻った楚瑜を待っていたのは、妹・楚錦の非難だった。人前で男に想いを告げたことが楚家の名を汚したと責め立てられるが、楚瑜はあまり取り合わない。それでも騒ぎは老夫人・謝韻の耳に入り、事情を聞かれることもないまま楚瑜は叱責を受けてしまう。幼い頃から辺境で父や兄たちと過ごしてきた彼女は、明るく豪胆で細かな礼法に縛られない性格だが、それゆえに家の中では誤解されることも多い。
その夜、楚瑜は城東の林の東屋で衛珺と密会する。昼間の派手な告白は人目を欺くための芝居であり、真の目的は別にあった。楚瑜は、父・楚建昌が北岐軍の特殊な八角弩によって命を落としたこと、兄・楚臨陽もその戦いで重傷を負ったことを明かす。そして、その八角弩の内部機構が、衛家が新たに開発した弓弩と酷似していると告げる。まだ国内でも公開されていない新兵器の構造が敵国に渡っているとすれば、軍中に機密を漏らした裏切り者がいるはずだった。楚瑜は衛家の力を借りて、その売国の輩を見つけたいと願う。
しかし、話し合いの場には衛珺の弟たちも密かについて来ていた。なかでも末弟の衛韞は楚瑜の真意を疑い、彼女が本当に兄に想いを寄せているのか問いただそうとする。楚瑜は言葉で答える代わりに勝負を申し出て、見事に衛韞を退ける。衛韞はなおも納得できないが、楚瑜がただの気まぐれや色恋で動いているのではないことを少しずつ感じ始める。一方で、衛家の母・柳雪陽は、楚瑜の大胆な行動を快く思わず、長男の相手としてふさわしいかどうか疑問を抱くのだった。
第2話 あらすじ
沁溪谷の長公主の園林では、寧国公の娘・王琳琅がいる前で、大理寺卿の曹衍が楚瑜と顧楚生の過去を持ち出し、彼女をあからさまに侮辱していた。たまたま近くにいた楚瑜と侍女の晩月はその言葉を耳にし、晩月は怒りのあまり茶碗を曹衍の足元へ投げつける。さらに曹衍が楚老将軍までも侮辱しようとしたことで、楚瑜は鞭に手をかけるほど激怒するが、顧楚生があわてて彼女を制した。
その直後、どこからか飛んできた石が曹衍の額に命中し、彼はたちまち血を流して狼狽する。そこへ衛珺と衛韞が現れ、衛珺はなおも不満を漏らす曹衍を厳しく叱責する。楚瑜は、自分のために陰から手を貸したのが衛韞だと察する。衛韞のやり方は乱暴ではあるが、国のために戦ってきた武官を机上の理屈だけで侮る曹衍には、それくらいの報いがあってもよいと感じるのだった。
その後、楚瑜は衛珺に八角弩の件を一緒に探らせてほしいと申し出るが、衛珺はこれを断る。軍械司は国家の最重要機密を扱う場所であり、軽々しく人を関わらせることはできないからだ。ただし、真相が判明した暁には必ず楚瑜に事情を説明すると約束する。楚瑜はその言葉を信じ、兄・楚臨陽が命がけで持ち帰った北岐の八角弩の機構部品を衛珺に託す。衛珺はその品を手に、もし軍械司に内通者がいるなら一体誰なのかと思いを巡らせる。
そんな中、北岐に異変ありとの急報が入り、北境の情勢が一気に緊迫する。鎮国侯・衛忠は七人の息子たちを集め、衛家軍が直ちに出征することを告げる。役目はくじで決められ、衛韞は後方守備を任されることになる。出陣前、衛珺は楚瑜に会いに来るが、彼女は不在で、代わりに手紙だけを残して去っていく。楚瑜がその手紙を読んで慌てて城門へ駆けつけた時には、すでに衛家軍は出発の時を迎えていた。楚瑜は城楼の下から衛珺に向かって「帰りを待っている」と叫び、衛珺も振り返って微笑みを返して戦地へ向かう。
ひと月後、衛家軍と北岐軍の戦いは膠着状態に陥る。そこへ北岐軍が白帝谷へ退いたという報が入り、しかも敵の兵数は五万にも満たないと伝えられる。戦場経験の乏しい太子・李環は、この好機を逃すまいと衛家軍に追撃を命じる。だが白帝谷は地形的に伏兵を潜ませやすく、衛韞は危険を感じて慎重策を唱える。しかし軍令は絶対であり、衛家軍は進軍を開始する。
谷へ追い込まれた北岐軍を前に、衛家軍は勢いよく攻め込む。ところが谷へ入った途端、あたり一面に濃霧が立ち込め、視界は奪われてしまう。衛忠が異変を察して進軍停止を命じた直後、無数の矢と弩が降り注ぎ、一同は敵の罠にはまったことを知る。しかも敵兵は報告された数よりはるかに多く、軍情が偽られていたことが明らかになる。大遂側に内通者がいて、意図的に誤った情報が伝えられたのだ。威力の高い八角弩まで投入され、衛家軍は壊滅的な打撃を受ける。そして混乱の中、衛忠は命を狙われ、次男・衛束が身を挺して守るも、自らも倒れてしまう。さらに衛忠も敵兵の刃に倒れ、兄弟たちは父と弟が討たれる瞬間を目の当たりにして、怒りと悲しみに震えるのだった。
第3話 あらすじ
白帝谷での戦いは、衛家軍にとって悪夢のような結末となる。兵数で圧倒する北岐軍を相手に奮戦したものの、衛忠と衛束に続いて、衛秦、衛風、衛雅、衛栄までもが次々と戦死し、ついには衛珺ひとりが最後の力を振り絞って戦う状況に追い込まれる。一方、後方に残っていた衛韞のもとでは、敵の細作によって兵糧庫が焼き払われるという異変が起きていた。さらに白帝谷で衛家軍が包囲されているとの知らせを受けた彼は、兄からの命令を顧みず、援軍を率いて戦場へ急行する。
しかし、駆けつけた時にはすでに手遅れに近かった。北岐軍の八角弩が衛韞へ向けられたその瞬間、衛珺が躍り出て弟をかばい、自ら矢弩を受ける。瀕死の中で衛珺は、衛家軍の象徴でもある布を衛韞に託し、軍械司の内通者を必ず見つけ出せと無言で言い残して息絶える。衛韞は目の前で兄を失い、激しい悲しみに打ちのめされるが、それでも生き残った将として残兵をまとめ、天守関へ退いて首都防衛の態勢を整えようとする。
その頃、都では太子・李環が責任逃れに動いていた。彼は自分の無謀な命令を隠し、あたかも衛忠が功を焦って独断で進軍したかのように報告する。輔国将軍・姚勇もこれに同調し、寧国公も太子をかばったため、淳徳帝は太子を厳しく咎めることができない。楚瑜は胸騒ぎを覚えていたが、そこへ晩月が飛び込んできて、衛家軍敗北、そして衛家の男たちがほぼ全滅したことを告げる。七人の息子と出征した衛忠のもとから、生きて戻るのは末子・衛韞ただひとりだという現実はあまりにも残酷だった。
やがて、衛忠と六人の息子たちの棺が都へ戻る。血のにじむ戦袍のまま、衛韞は父兄の棺を支えながら帰京する。その姿に都の人々は衝撃を受けるが、宮中ではなお責任追及の声が強く、寧国公・王靖之は衛家こそ敗戦の責めを負うべきだと進言する。皇帝はひとまず埋葬後に大理寺で調べさせると決めるものの、国を支える名将たちを次々と失った現実に深い憂いを抱く。楚老将軍に続き、衛忠まで失った今、もはや北岐に対抗できる武将がいないのではないかと危機感を募らせるのだった。
そんな中、衛府へ駆けつけた楚瑜は、真紅の婚礼衣装をまとっていた。衛珺と生前にどのような約束があったのか、衛韞には分からない。それでも、柳雪陽はかつて衛珺が「帰ったら嫁を迎える」と話していたことを思い出し、楚瑜がその相手なのだと受け止める。柳雪陽は、今ここで衛家に嫁げば楚瑜は若くして未亡人になると忠告するが、楚瑜はすでに覚悟を決めていた。たとえ実家から勘当されようとも、彼女は衛珺との約束を守り、衛家へ入り、彼のために哭棺守孀すると公衆の前で誓う。
その知らせを聞いた顧楚生は心を乱される。かつて愛した楚瑜が、今や別の男のために未亡人となる道を選んだことに、彼は抑えきれない痛みを覚える。すでに王琳琅と結婚しているものの、そこに夫婦としての実はなく、過ぎ去った楚瑜との日々が胸を刺す。そしてその苦しみのあまり、彼は血を吐き、紙に広がった血が紅梅のような模様を描くのだった。
楚瑜は衛家での立場を固める一方、兄・楚臨陽の配慮で侍女の晩月も衛家へ来ることになる。だが、楚瑜がようやく霊堂へ向かおうとした矢先、六夫人のもとで騒ぎが起きたとの知らせが入り、悲しみに沈む衛家にさらなる不穏が差し込む。
第4話 あらすじ
夫を失った六夫人・蒋純は、あまりの悲しみに生きる気力をなくし、首を吊って後を追おうとする。侍女が必死に止めているところへ楚瑜が駆けつけ、迷わず白布を切って彼女を助ける。死ねば楽になると思い詰めていた蒋純だったが、楚瑜が幼い子ども・陵春のことを口にすると、母としての責任を思い出し、ようやく我に返る。柳雪陽はそんな蒋純に家の掌家玉令を託し、これからの衛家を支えてほしいと願う。
一方で、衛韞はなおも楚瑜を信用していなかった。兄・衛珺に近づいた本当の狙いは何なのかと問いただすが、楚瑜は悪意がないことしか語らない。衛韞はさらに追及しようとするものの、柳雪陽にたしなめられて引き下がる。柳雪陽自身は、世間から見れば楚瑜は衛珺の未亡人として扱われるだろうが、正式な婚礼を経ていない以上、衛家の葬儀が済めば自由の身になって構わないと伝える。それでも楚瑜の心はすでに決まっており、簡単に去るつもりはなかった。
その頃、晩月は衛珺の書房で軍械司に関する手がかりを探していた。だが楚瑜は、書物や文書を漁ったところで核心に迫れるはずがないと分かっており、晩月に勝手な詮索を慎むよう言い聞かせる。実際、楚家でも苦労して得られた情報は軍械司の大まかな所在程度でしかなく、真相への道のりは遠かった。
やがて衛家は正式に棺を送り出し、埋葬へ向かう。しかしその道中、曹衍が役人を引き連れて現れ、衛韞を大理寺へ連行すると言い放つ。事情を知らぬ民衆の中には、衛家が功を焦って大敗したのだと信じて罵声を浴びせる者もいた。衛韞は父や兄たちを無事に葬るため、土下座してまで葬送後の連行を願い出るが、曹衍は耳を貸さないどころか、棺にまで手をかけようとする。衛韞は怒りを抑えきれず立ちふさがるが、柳雪陽は息子をなだめようとする。
その時、柳雪陽は衛家の忠義を示すため、突如として棺に頭を打ちつけて命を絶つ。父兄の棺を前にしながら、今度は母まで失った衛韞の悲しみは限界を超える。曹衍はなおも容赦なく鞭を振るおうとするが、楚瑜がとっさにその前へ飛び出し、衛韞をかばって鞭打ちを受ける。あまりの仕打ちに周囲の人々から怒りの声が上がるものの、曹衍は彼らまで捕らえようとし、場は騒然となる。これ以上他人を巻き込みたくない衛韞は、自ら進んで大理寺へ行く決意をする。
その場へ現れたのが、太傅・謝明義だった。彼は衛家がこれまで国に尽くしてきた功績を堂々と語り、曹衍の行いを厳しく非難する。世論も味方についたことで、曹衍はその場では手を引かざるを得なくなり、衛家はようやく埋葬を終えることができる。蒋純の提案で、柳雪陽は夫・衛忠と合葬されることになった。
だが、葬儀が済んだ途端、曹衍は再び牙をむき、衛韞を大理寺へ連行して厳しい拷問を加える。彼は無実の罪を認めるよう迫られるが、決して屈しない。忠臣が苦しめられ、小人がほくそ笑む光景はあまりにも理不尽で、衛家の女たちは改めてこの家が崩壊寸前にあることを思い知る。さらに、敗戦の責任が一族全体に及ぶ可能性もあり、五夫人・謝玖は、もはやそれぞれが去就を考えるべき時だと口にするのだった。
第5話 あらすじ
謝玖の言葉に三夫人・張晗は激しく反発し、衛家がこれほどの危機にある時に離縁の話を持ち出すとは薄情だと責める。しかし謝玖にもまた事情があった。彼女は夫への情がないわけではなく、自身の実家である謝家の厳しい立場や、庶子として生きてきた苦しみを抱えていたのだ。また、身重の劉夫人・王嵐も本心では衛家に残りたいが、父親からは遺腹の子を守るためにも里へ戻るよう強く迫られている。そんな中、長嫂の蒋純だけは、柳雪陽から託された家を守る責任を胸に、何があっても衛家を去らない覚悟を示す。
その話し合いを聞いていた楚瑜は、誰かを責めるのではなく、まずは大理寺に囚われている衛韞を救い出すことが先決だと告げる。今この場で去就を論じても意味はなく、仮に離縁するにしても、衛家の当主である衛韞の手続きなしには進められないからだ。夜になり、楚瑜は一人で五郎・衛雅の手紙を焼く謝玖の姿を見かける。そこで彼女は、謝玖が決して冷淡なのではなく、苦しい立場の中で必死に生きてきた女性なのだと理解する。謝玖もまた、楚瑜が自分を誤解していないことに感謝し、叔父筋にあたる謝明義なら衛家を見捨てないだろうと打ち明ける。
一方、顧楚生は楚瑜に会いたいと書状を送ってくるが、楚瑜には過去の恋に向き合っている余裕はなかった。彼女は衛家を救うため、密かに実家へ戻って兄・楚臨陽に会う。そこで、衛家の葬列を謝明義が救ったのは兄の働きかけによるものだと知る。だが、謝太傅ひとりの力では衛韞を大理寺から出すには不十分であり、皇帝と深い信頼関係を持つ人物の助力が必要だと判断する。そしてその人物として浮かんだのが長公主・李長明だった。
楚瑜は、長公主に近づくための足がかりとして顧楚生を利用することを思いつく。顧楚生は寧国公家の婿であり、翰林院修撰としても名声を得ているため、彼を通じてなら長公主と話す機会を得やすい。楚瑜は顧楚生を沁溪谷へ呼び出し、そこで偶然を装う形で長公主に接触する。彼女は巧みに言葉を選び、へりくだった態度で願い出るが、長公主は簡単には心を動かさない。それでも、側近の薛寒梅が一言添えたことで、長公主の態度はわずかに和らぐ。もっとも、長公主は薛寒梅に対し、軽々しく人に肩入れするなと釘を刺しており、事はまだ入口に過ぎなかった。
その一部始終を見ていた顧楚生は、楚瑜が自分に未練を抱いて会いに来たのではなく、あくまで長公主に近づくための手段として利用したのだと痛感する。胸に残る想いを断ち切れない彼にとって、その事実は苦いものだった。
その後、楚瑜は獄中の衛韞を訪ね、自分が必ず彼を外へ出してみせると告げる。衛韞は彼女に、護国公府の嫡男・宋文昌を呼んでほしいと頼む。宋文昌は本来なら衛家を見送る場に駆けつけたかったが、父である護国公に阻まれてかなわなかった。衛韞は事情を知って彼を責めず、護国公へ赤影剣を返すよう託す。しかし護国公はその剣を見るや極端に動揺し、まるで触れること自体を恐れるかのような反応を見せる。この不自然な態度は、今後の真相に関わる重大な伏線として残される。
長公主の助言を受けた楚瑜は、感情論ではなく天理と法理によって皇帝を動かすしかないと悟る。そして蒋純とともに夫たちの位牌を抱え、宮門の前にひざまずいて直訴に出る。朝から晩まで跪き続ける二人のもとへ、やがて他の四人の夫人たちも喪服姿で現れ、それぞれ亡き夫の位牌を手に並んで座る。衛家の女たちが一列に並ぶその姿は、亡き者たちの忠義と、残された者の覚悟を世に示すものであった。そんな彼女たちの背後に、誰かが近づいてくる気配がし、物語は次の展開へとつながっていく。
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