似錦 ～華めく運命～ 2025年 全40話 原題：似锦
第36話あらすじ
「南烏の聖女、危機の真相」
斉王は長公主を訪ね、宮中の情勢について協力を求める。斉王が手配した監視者によって、朵嬷嬷が太子府へ向かう様子が目撃され、長公主の配下であることが判明する。長公主が斉王の目的を問いただすと、斉王は自身の母が北京出身であり、父帝が北境の安定のために母を宮中に入れた経緯を明かす。しかし、太子がいなくても自分の即位はあり得ないと告げ、長公主の協力を仄めかす。太子は朵嬷嬷の言葉を信じず、長公主が彼女を探していると推測するが、太子妃は彼女を匿っており、「仇を恩人と間違えるな」と忠告する。もし朵嬷嬷を引き渡せば自身の命も危険に晒され、将来子供たちがその真相を理解できないと語る。
一方、姜似は戻り、薬軟膏を作成する。以前の薬草の効力が失われていることに気づきながらも、新しいものを作る時間はなく、この軟膏で毎日手当てするしかなかった。郁錦も手伝い、毎日一緒に行うと申し出る。姜似が「面倒じゃないのか」と尋ねると、郁錦は「夫人のために働くのに、どうして面倒だと思うでしょう」と答え、姜似は嬉しそうに微笑む。長公主は太子を呼び寄せようとするが、太子は口実を作り来ず、長公主は彼が自分を裏切ったと悟り、代わりに斉王を呼び寄せる。長公主は斉王にチャンスを与え、斉王は喜びつつ姜似の背中の印を見せ、南烏の聖女であることを皇帝に報告するよう指示する。
皇帝にその事実が伝わると、郁錦は姜似を急いで逃がそうとするが、姜似は「来るべき時は来る」と覚悟を示し、共に立ち向かう決意を固める。皇帝は郁錦だけを呼び出すが、姜似も現れ、皇帝は彼女に南烏の聖女について問い詰め、身体検査を命じる。しかし胎記は確認できず、姜似は「誣告であり、自分は大周を離れたこともない」と主張する。長公主は「火に近づけば印は鮮明になる」と言い、再度検証を強行。蝋燭で確認した結果、姜似の背中に印が浮かび上がり、彼女が確かに南烏の聖女であることが断定される。
皇帝は激怒し、斬首を考えるが、姜似は律令に従い身分による罪問いは存在しないと反論。甄珩も到着し、皇帝に見解を求められると、まず敵国通じの罪の有無を調査すべきと提案。皇帝は姜似を天牢に収監し、長興侯に調査を命じるが、甄珩は公平性を担保するため共同調査を求め、皇帝は承諾する。甄珩と長興侯は郁錦邸に赴き、家宅捜索を開始する。龍旦は阻止を試みるが、姜似が南烏の聖女である以上、抗えない。捜索中、長興侯の部下が郁錦から押収したとされる紙を提示し、「南烏のスパイリスト」と主張。龍旦は誣告であると反論し、事態は緊迫する。
第37話あらすじ
「隠された真実と聖女救出の決意」
東平伯邸での捜索が続く中、甄珩は押収された品の出所を確認し、その者が「枕の下から」と答えると、甄珩は「重要な物をなぜ無造作に置いたのか」と疑問を呈する。しかし長興侯は甄珩の手から品を奪い取り、「いずれにせよ証拠である」と宣言。彼は部下を率いて東平伯邸に向かい、家中の者を次々と連行し始める。次男は利益を得られず災いを招いたことに不満を募らせるが、長女は縁切り書を提示し、律令に従えば姜似の行動は家族と無関係であると主張。長興侯はこれを破り捨てるが、長女は都城司に届け出済みであると返し、長興侯は怒りを押し殺しつつ、外に警備を配置し「南烏との連絡を断つ」と告げる。祖母はここで初めて、姜似が当時行動したのは伯府を守るためだったと知り、姜似の父も深い悲しみに包まれる。
甄珩が押収された紙を調べたところ、澄心堂紙であることが判明し、長興侯は皇帝に報告。甄珩も紙の問題について言及し、誰かが姜似を陥れようとしている可能性を示唆する。その一方で、朵嬷嬷は趙羽と接触し、姜似の救出を計画。長年潜伏し、大長老への情報伝達や秘密通路を発見していた朵嬷嬷は、自ら取りに行く準備を進める。しかし郁錦は、たとえ秘密通路を使えたとしても、天牢にいる姜似を救出することは不可能であると指摘する。だが趙羽は郁錦の警告を無視し、「聖女が捕らえられた以上、私には関係ない」と強気を見せる。郁錦は「まさに私の夫人が捕らえられたからこそ、救い出したい」と強く訴える。
その頃、皇帝は賢妃の元を訪ね、長公主に対する訴えの意向を問う。賢妃は、かつて七皇子を不吉だと誹謗した長公主の悪事を告白。皇帝は驚きつつ証拠の有無を尋ねると、賢妃は「証拠はないが、悪事はこれだけではない」と返答。皇帝は賢妃に対し、一ヶ月の禁足刑を宣告するが、賢妃は「それで足りるのか」と反問し、母子共に出世を許さぬ方が良いと述べる。
謝校尉が姜似の父を訪ね、宮門前に跪かせると、父は二十年遅れの奏章を提出し、娘を守る決意を示す。長公主は姜似と対面し「なぜ驚かないのか」と問うが、姜似は「あなたの手段など、この程度の低俗なものに過ぎない」と冷静に返す。衛兵が姜似の父を殺そうとするが、郁錦が駆けつけて救出。郁錦は「じっくり話し合おう」と促し、姜似は「これまで臆病だったが、今回は立ち上がる」と覚悟を語る。姜似の父は宮中に連れ込まれ、事件の真相と記録を提出。皇帝は真実を確認後、退室を命じる。
朵嬷嬷は聖女のために再び行動を決意。郁錦は「戻れば二度と出られなくなる」と警告するが、朵嬷嬷は「聖女のためなら死んでも構わない」と応じる。福清は朵嬷嬷を宮中へ送り、彼女が過去に長公主によって目を潰された事実を告白させる。皇帝は長公主を呼び出すが、彼女は否認。皇帝は永眠花を煎じた湯を飲ませようとするも、長公主は拒絶。皇帝はその変貌に驚きつつも、長公主は「私は娘を愛し、あなたには生きてほしい。夫が私を深く愛してくれますように」と述べ、複雑な心境を明かす。
第38話あらすじ
「摂政宣言と聖女・南烏への旅立ち」
皇帝は長公主がなぜここまで変貌してしまったのか、深い思索に沈む。しかし長公主は「変わったのはあなたの方だ」と断言し、自分は変わっていないと告げる。彼女は、もし自分が皇帝を支えず、この皇位に就かせなければ、すべての混乱は避けられたと主張する。皇帝がその意味を問うと、長公主は「今日からあなたはもはや皇帝ではない」と宣言し、自ら摂政として朝議に臨むことを宣言する。宦官が外に出ると、衛兵は皆殺しにされており、長公主の権力掌握の恐ろしさを示す光景が広がる。
一方、趙羽や姜湛らは、天牢に囚われていた姜似の救出に動き出す。目を覚ました姜似は、姜湛に父の安否を尋ねるが、父が宮中に入ったことを知らず、二人は今後の行動を相談。長公主は姜似がいなくなったことに気付き、彼女を生死を問わず捕らえるよう命じる。長公主は南烏の大軍が国境に迫り、聖女が乱を起こしていると朝議で説明し、郁錦が来なかった理由を問い詰め、南烏と結託したとして捕縛を命じる。しかし郁錦は「牢獄にいるのでは」と答え、長公主は「戻った以上、結託はなかったこととする」と宣言。彼女の策略と判断力は、宮中に大きな緊張を生み出す。
甄珩は紙鳶を手に福清公主のもとへ向かい、皇帝が囚われていることを伝える。郁錦は今、長公主に対抗できるのは崔将軍だけだと考え、彼を訪ねる意向を示すが、甄珩は福清公主を思い、ここに留まり郁錦を援護することを決意。郁錦は承諾し、二手に分かれて行動することとなる。
姜似は南烏行きを決意し、戦乱が国境に迫る中、危険を承知で家族や郁錦との関係を絶たずに行動する覚悟を示す。郁錦は危険性を懸念するが、姜似の決意は揺るがず、二人は別々の任務に分かれる。阿蛮は姜似を逃がすため、自ら扮して追手を引き離し、毒耳は命を落とし、阿蛮も崖から身を投げるという犠牲を伴った。
道中、姜似と郁錦は合流し、翌日に崔将軍を訪ねる計画を立てる。しかし姜似は国境の戦乱を目の当たりにし、崔将軍が兵を率いて去れば危機が生じることを懸念する。郁錦は、それでも試す価値があると主張し、二人は一致して困難な道を進む決意を固める。姜湛も登場し、全ては自分の責任だと告白。姜似は事情を尋ねるが、阿蛮が自らの身を挺して彼女を逃がしたことを知り、深い感謝と悲しみが交錯する。
第39話あらすじ
第39集 「聖女の帰還と戦乱の岐路」
阿蛮の死を知った姜似は、共に過ごした数々の日々を思い返し、胸を締めつけられるような悲しみに沈む。自らを囮に姜似を守った侍女の犠牲はあまりに大きく、涙を拭うこともできないまま、彼女は旅立ちの決意を固める。郁錦もまた、別れの時が来たことを悟っていた。二人は長く言葉を交わせず、ただ互いの瞳に別れを刻みつけるように見つめ合った。郁錦は「お前が無事でいられる道を必ず切り開く」と心に誓い、先に旅立つ姜似を見送った。
郁錦は一路、最前線を守る崔将軍のもとを訪れ、長公主の謀反を告げる。あまりの事態に崔将軍も動揺するが、今まさに南烏の大軍が国境を脅かしており、彼がその場を離れれば国境が崩れるのは明白だった。郁錦はここで初めて「南烏が兵を退く方法がある」と口にする。その名は――姜似。崔将軍は「姜似は蘇柯将軍の娘ではないのか」と疑問を抱くが、郁錦は「姜似こそ南烏の聖女であり、彼らが大周へ攻め込んだ理由は聖女を取り戻すためだ」と語る。
一方、姜似と盧楚楚は険しい山河を越え、ついに南烏へ到着する。姜似は大長老の前に進み出て、足の古傷を気遣う。面識のない少女に古傷を言い当てられ、大長老は驚愕。そこへ師姉が現れ、姜似こそ失われた聖女であると告げる。姜似は背中の印を見せ、その瞬間、長老も族人たちも歓喜に包まれた。だが、姜似は彼らの期待を裏切るように言う。「私は大周を攻めるために来たのではない。あなたたちが未来で長公主を暗殺し、戦乱が終わらぬ未来を見たからだ」と。
「大周を攻めよ」という大長老の言葉に、姜似は静かに首を振る。戦いが人民を苦しめ、憎しみを重ねてきた事実を語り、「一年だけ待ってほしい。それであなたたちの暮らしが変わるなら、争いの必要はなくなる」と説く。族人たちは葛藤しながらも、聖女の言葉に従うことを決め、南烏の軍勢は撤退を始めた。
同時刻、都では長公主の暴走が止まらない。甄珩は彼女に反旗を翻し、逆に捕らえられて天牢へ投獄される。外で揺れる紙鳶を見つめながら、甄珩は福清公主を二度と裏切らないと誓う。
崔将軍は南烏の撤退を確認し、ついに郁錦と共に都へと向かう。一方、都では各地の守衛が怪しい動きを察知し、斉王が姿を現す。斉王は郁錦たちを東平伯府に匿い、甄珩が以前託した「いつか郁錦を助けてくれ」という願いを果たそうとしていた。
そして反撃の刻が訪れる。郁錦たちは密道を通じて宮中に潜入し、疾風衛の兵を斬り伏せ、その服に身を包んで中枢へ進む。斉王は玉璽を手に長公主の注意を引きつけ、決戦の場へ誘導した。
長公主は皇帝と皇子たちを前に詔書の作成を強要し、逆らえば皇子を殺すと脅しをかける。その時――斉王が玉璽を掲げて姿を見せ、さらに郁錦たち全員が殿中へ突入。長公主は自身の側近が全滅していることに初めて気づき、崩れ落ちるように笑みを浮かべる。「結局、こうなるのね――」彼女は簪を抜き、最後の決断を下すのだった。
第40話(最終回)あらすじ
第40集 「平和への道と新たな絆」
宮中の混乱が収束しつつある中、崔将軍は長公主が皇帝を刺殺しようとしたと勘違いし、一瞬の判断で彼女に手をかける。しかし、事実は異なり、長公主は自らの簪で自害を図ろうとしていたのだ。これまでの権力争いや裏切りに疲れ果て、もはや自分には何も残されていないと絶望していた。事態を目の当たりにした皇帝は、勅命を下して正義を執行し、長興侯は謀反の罪で処刑される。一方で、長公主は皇帝を救った功績により「賢靖長公主」として追封され、宮中の秩序も徐々に回復していく。崔将軍は鎮国公に、姜湛は鎮遠将軍に、甄珩は左相に、龍旦は金吾衛の首領に、謝校尉は都城司司尉に封じられ、それぞれの努力と忠誠が報われた。
天牢から解放された甄珩は、凧を見つめながら福清公主を探し、彼女に自らの想いを告白する。「この一連の困難を経て、自分が本当に愛しているのは福清公主だ」と自覚し、正式に結婚を申し込む。福清公主もその気持ちを受け入れ、二人の婚約が成立。皇帝は「天徳殿にはもう足を踏み入れない」と表明し、長公主のために賢妃と共に散歩に出かけることで心を癒す意向を示した。
その一方で、南烏の者たちは貴重な香料の産地で商売を始める計画を立てる。姜似は大長老に土地の有効活用を説き、農業には向かないが香料貿易で大周と資源を交換すれば犠牲者を出さずに繁栄できると提案する。大長老は当初躊躇するも、姜似の理論に納得し計画は承認される。姜似は郁錦に手紙を書き、一年の約束の状況を伝えつつ、盧楚楚を先に帰らせ、伯府の人々に協力を仰いで大周の貴族が好む香の種類を把握させる。郁錦は手紙を受け取り、公事に従事する姜似の慎重さと、変わらぬ彼女への思いを感じて胸を熱くする。
甄珩と福清公主は郁錦を訪ね、婚姻の許可を請う。甄珩は、さまざまな困難を乗り越えた結果、目の前の福清公主こそ自分が守り愛すべき人であると悟る。郁錦も承認し、結婚式には自身も参列すると約束。姜湛は西南特使として貿易確保の任務に赴くが、盧楚楚との関係も含め、両者の意思を尊重しつつ行動することを誓う。二人はついに互いの想いを認め合い、深く抱き合う。
一年後、東平伯府では姜似の帰還を待ち、花餅を準備して人々が集う。謝司尉が手助けに訪れ、姉たちも協力し、姜似の父や祖母も生地作りに精を出す。町中に広がる香ばしい香りの中、姜似が帰還し郁錦と再会。二人の喜びと感動が伯府に満ちる。大長老からは、姜似の身の上の秘密が記された巻物が手渡され、前世から続く因縁と再生の物語が結実する。
郁錦は姜似を正式に皇后として冊封し、帝と皇后は手を携えて新たな未来を築く決意を固める。平和と絆の尊さが描かれ、戦乱と陰謀を乗り越えたすべての者たちの努力と愛が報われる完結編となった。
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