玉茗の六姉妹～芳しき名家の婿取り～ 2025年 全36話もしくは全38話 原題：玉茗茶骨
第33話の見どころ
薛懋堂の思惑が渦巻く永国公府で、荣善宝は病に伏せる韓氏を訪ね、夫婦の間に情がない現実を目の当たりにする。祖母の生き方を語る荣善宝の言葉は、長年苦しんできた韓氏の心を揺さぶる。一方、莹川は薛樹玉に陸江来への危機感を植え付け、兄弟の対立をあおる。荣善宝の忠告を胸に、陸江来は兄の宴席へと向かう。
第33話のあらすじ
荣善宝に言い負かされた莹川は、泣きながら父の薛懋堂のもとへ駆け込み、彼女の振る舞いや言葉を大げさに訴えて、自分の代わりに仕返しをしてもらおうとする。しかし、薛懋堂は娘の思いどおりには動かなかった。彼は莹川をたしなめ、目先のことにとらわれて大事を見失ってはならないと諭す。今は何よりも荣善宝を府内にとどめ、陸江来に永国公府への帰属を承諾させることが先決だった。誰の家法に従うかなど、後からいくらでも決められる。伝世玉印も国公府にあるのだから、今後いくらでも交渉の余地はあるというのが薛懋堂の考えだった。
その後、薛懋堂は世子の薛樹玉を庭に跪かせるよう命じる。薛樹玉は、自分は普段から外出もほとんどせず、自分の屋敷の中ですら出歩くことが少ないのに、父の決定を妨げたり逆らったりした覚えはないと困惑する。しかし、薛懋堂の命令を受けた侍衛たちは事情など聞き入れず、主君の命令に従って薛樹玉を跪かせた。彼はそのまま四、五時間もの間、庭で耐え続けることになる。
薛樹玉への処置を終えた薛懋堂のもとに、韓氏の侍女が駆けつけ、夫人がまた持病を起こしたと報告する。薛懋堂は眉をひそめると、韓氏を別の場所へ移すよう命じた。一方、将来の義母にあたる韓氏が病気になったと聞いた荣善宝は、しばらく考えた末、持参していた百年物の人参を手土産に見舞いへ行くことにする。侍女は、つい先ほど国公夫人から理不尽な扱いを受けたばかりなのに、病気を口実に圧力をかけてくる相手をなぜわざわざ見舞うのかと不思議がる。しかし、荣善宝には考えがあった。彼女がここへ来たのは、陸江来が侯爵となる夢をかなえるためであり、韓氏の病を知った以上、贈り物を持って見舞うのは人として当然のことだった。陸江来が認祖帰宗を果たせば、自分は荣府へ戻るつもりでいる。彼は官界で出世し、自分は商いの道を歩む。二人の進む道は、いずれ違っていくと考えていた。
荣善宝が韓氏の暮らす蘊真館の近くまで来ると、侍衛たちが引っ越しの手伝いを申し出るどころか、強引に荷物を運び出そうとしている声が聞こえてきた。老嬷嬷は、夫人が病気なのだから、せめて数日だけでも延期してほしいと訴えるが、侍衛たちは取り合おうとしない。その様子を目にした荣善宝は、この家には夫婦としての情愛がまるで残っていないのだと察する。やがて韓氏が病身を押して姿を現し、下人たちの礼儀知らずな態度を叱りつけると、侍衛たちは慌てて立ち去った。しかし、彼らの姿が見えなくなった途端、韓氏は力尽きたようにその場に倒れ込んでしまう。老嬷嬷が慌てて寝台へ運び、世子夫人の完娘もすぐに付き添った。
荣善宝も韓氏を助け起こそうとするが、韓氏は相変わらず彼女に冷たく、またあの冷たい玉印を持ち出すつもりなのかと嫌みを言う。荣善宝は、祖母から教えられた言葉を思い返す。鉄剣は敵を倒すためのもの。薛家が先に理不尽な仕打ちをしなければ、こちらも玉印を持ち出す必要はなかったのだ。
韓氏は、荣善宝の祖母に興味を持ち、彼女が一生結婚しなかったのかと尋ねる。すると荣善宝は、世間一般の見方をすれば、祖母は三人の夫を迎えたことになると誇らしげに答えた。夫婦の仲が良ければ夫は一人で十分だが、相手に恵まれなければ十人、八人いたとしても多すぎることはない。荣善宝のこの考え方は、当時としては非常に珍しいものだった。初めて耳にした韓氏は、その言葉に心を揺さぶられる。それは、長年夫との関係に苦しんできた彼女の胸の内を言い当てるものでもあった。韓氏はついに、薛懋堂の残酷さを訴え始める。自分は一日三度の食事を求め、人前では夫の面目を十分に立ててきた。それなのに、今では安心して暮らせる場所さえ与えてもらえないと嘆くのだった。
その頃、莹川は薛樹玉のもとを訪ね、父はずっと以前から彼を見下し、気弱で無能だと思っていたと吹き込む。今では陸江来というもう一人の息子が見つかったため、父は爵位を彼に継がせようとしている。陸江来を排除しなければ、薛樹玉は世子の座を失うことになると、莹川は危機感をあおった。もともと臆病な薛樹玉だったが、自分の地位を脅かす存在が現れたとなれば、心穏やかではいられない。やがて彼は、陸江来を宴席に招き、酒を酌み交わしながら話をしようと考える。
陸江来の身を案じた荣善宝は、出かける彼に自ら香袋を身につけさせる。そして、兄弟とはいえ、今は利害が絡んでいるのだから、何事にも用心を怠らないよう念を押すのだった。
第34話の見どころ
薛樹玉の宴席に招かれた陸江来は、兄の思惑を警戒しながらも、幼い甥の優しさに亡き母との思い出を重ねる。しかし、その夜、彼の部屋に刺客が忍び込み、命を狙われる事態に。事件の背後に兄の関与を疑う陸江来だったが、薛懋堂の前で兄をかばい、父の非情な仕打ちを厳しく責める。兄弟の間に、思いがけない変化が生まれていく。
第34話のあらすじ
陸江来は、薛樹玉から招かれた宴席へ向かう。薛樹玉は次々と酒を飲み、陸江来にも盛んに酒を勧めるが、陸江来は出かける前に荣善宝から念を押されたことを思い出し、酒に酔って判断を誤るわけにはいかないと慎重な姿勢を崩さない。
そこへ世子夫人の完娘が子どもを連れてやって来る。薛樹玉は息子に陸江来を「二叔」と呼ばせ、叔父に酒を運ぶよう命じた。しかし、幼い息子は父親に近づくこと自体を嫌がり、突然の命令にも戸惑って拒もうとする。薛樹玉はその態度に腹を立て、息子を激しく叱りつける。さらに、妻の完娘にまで容赦なく暴言を浴びせた。
その後、薛樹玉は自分の妾を呼び寄せる。普段から濃い化粧をして口先ばかり達者な女性を嫌っている陸江来にとって、目の前に現れた妾の振る舞いは耐え難いものだった。妾が酒杯を手に近寄ってくると、陸江来は眉をひそめ、差し出された杯を手で払いのける。そして、その場に立ち上がると、宴席を後にした。
庭へ出た陸江来の背後から、幼い声で「二叔」と呼ぶ声がする。振り返ると、そこには薛樹玉の幼い息子が立っていた。子どもは、先ほど陸江来が何も食べていなかったことに気づき、糕点を一つ差し出す。陸江来はその心遣いに心を温められ、優しく甥の頭をなでて菓子を受け取った。
部屋に戻った陸江来は、手元の菓子を見つめながら、幼い頃の記憶をたどる。それは、母がよく作ってくれたものだった。母は菓子を見つめて、時折寂しそうな表情を浮かべていた。今になって陸江来は、母が菓子を作るたびに、長い間会えずにいた長男のことを思い出していたのではないかと考える。
その夜、陸江来が眠りについた直後、黒ずくめの人物が音もなく部屋へ忍び込む。手には鋭い匕首が握られ、明らかに陸江来の命を狙っていた。しかし、眠りが浅い陸江来はすぐに異変に気づき、瞬く間に刺客を取り押さえる。ところが、刺客は隠し持っていた銀針を使い、毒をあおって自害してしまう。刺客の死体を前に、陸江来は兄の薛樹玉が自分を排除しようとしているのではないかと疑う。
その後、陸江来は人々の前に姿を現し、刺客の遺体を部屋から運び出すよう命じる。そして、調査は翌日に行うことにして、皆にはいったん休むよう指示した。人々が退いた後、陸江来は書斎に戻り、荣善宝に胸の内を打ち明ける。ようやく兄ができたと思った矢先、その兄が自分を殺そうとしたのかもしれない。そう考えると、あまりにも悲しく、やりきれない気持ちになるのだった。荣善宝は彼を優しく抱きしめ、黙って話を聞く。そして、今夜は悲しんでもいいが、明日になったら気持ちを立て直さなければならないと励ます。府内の人々は皆、陸江来の振る舞いを見ているのだからと、彼の心を支えた。
翌日、陸江来はかつての部下たちに連絡を取り、すぐに国公府へ来て事件を調べるよう命じる。検視を担当した仵作が刺客の遺体を詳しく調べると、銀針には特殊な技術が使われていることが判明した。こめかみを貫いて即死させた後、痕跡を残さず針を抜き取ることができるもので、犯人は相当な腕を持つ専門の殺し屋と考えられた。
一方、世子夫人の完娘は幼い息子を連れて薛懋堂を訪ね、糕点を持参する。孫をかわいがる薛懋堂は、すぐに菓子を子どもに渡した。すると、息子は何気なく、昨夜父親から二叔に枣糕を渡すよう言われたと話す。その言葉を聞いた薛懋堂の顔色が一変する。実は、下人から陸江来が昨夜食べた枣糕には幻覚を引き起こす薬が仕込まれていたと報告を受けていたのだ。薛懋堂は、薛樹玉が薬で陸江来の意識を失わせ、その隙に専門の刺客を送り込んだのだと考え、激怒する。
薛懋堂はすぐに薛樹玉を呼びつけ、陸江来を陥れたのかと問い詰める。しかし、薛樹玉は殺し屋を雇ったことを頑なに否定した。薛懋堂は、やったことを認めようとしない臆病者を最も嫌っており、鉄鞭を手にして薛樹玉を激しく打ち据える。薛樹玉は全身に傷を負ってもなお、罪を認めようとしない。そこで薛懋堂は、今度は氷水を浴びせるよう命じた。
その知らせを聞いた陸江来は、慌てて現場へ駆けつける。彼は侍衛の手から水桶を奪い取ると、反対に侍衛の頭から氷水を浴びせた。そして桶を投げ捨て、なぜ兄弟である自分たちをこんな目に遭わせるのかと薛懋堂を問い詰める。薛懋堂は、かつて陸江来と母親を府から追い出し、その後も長年にわたって顧みなかった。それなのに、ようやく兄が見つかったと思えば、今度はその兄を大切にせず、外にいた自分を呼び戻して長男の座を脅かし、兄弟を争わせている。再会した今も、父は母親がどのように暮らし、どこに葬られたのかさえ尋ねようとしない。それどころか、無理やり自分を府にとどめようとしている。陸江来は、そんな薛懋堂のやり方に失望したと怒りをぶつけた。
薛懋堂は返す言葉を失い、自分に非があることを悟る。それでも陸江来に国公府の族譜へ入り、爵位を継ぐことを改めて考えるよう求めた。だが陸江来は応じず、傷ついた薛樹玉を支えてその場を去る。
陸江来は薛樹玉を部屋まで送り届けると、暖を取れるよう炭を増やすよう部下に命じる。そして自ら兄の髪をとかしながら、母親の思い出を語り始めた。母は府を追われた後も、子どもたちのことをずっと思い続けていた。枣糕を作るときには、いつも二人分を用意していたのだという。陸江来の話を聞いた薛樹玉は心を動かされ、あの夜、本当に自分は殺し屋を雇っていないと打ち明ける。いったい誰が裏で糸を引いているのか、自分にも分からないというのだった。
その夜、薛樹玉は陸江来を食事に誘う。兄が激しい拷問を受けたばかりであることを思い、陸江来はその誘いを受ける。一方、荣善宝は、陸江来が薛樹玉をかばったばかりか、すぐに兄と和解したことを知り、複雑な思いを抱く。薛懋堂は老獪な人物だ。人前でわざと薛樹玉を罰したのも、陸江来に国公府の籍へ入るよう仕向けるためではないか。自分の息子さえ利用する薛懋堂の策略に、荣善宝は警戒を強めるのだった。
第35話の見どころ
薛懋堂の策略を見抜いた荣善宝は、陸江来を巻き込まないため、荣府へ戻る決意を固める。しかし、別れを告げる間もなく、薛樹玉が突然亡くなったとの知らせが届く。兄の死をめぐって疑惑が広がる中、荣善宝と陸江来は、炭火や薬に隠された細工から真相を探り始める。国公府に潜む思惑が、ついに明らかになろうとしていた。
第35話のあらすじ
荣善宝は、薛懋堂が自分を利用して陸江来を国公府に縛りつけようとしていることに気づく。彼女は、このままでは陸江来が深く巻き込まれ、身に危険が及ぶと考え、連れてきた使用人たちに荷造りを命じた。そして翌朝には荣府へ戻ることを決める。
翌朝、荣善宝は机に向かい、陸江来に別れの手紙を残そうと考え込んでいた。目を覚ました陸江来は、机の上に置かれた封筒に気づき、中を開ける。そこに入っていたのは、かつて自分が荣善宝に贈ったかんざしだった。それを見た陸江来は、彼女が自分のもとを去ろうとしていることを悟り、胸を痛める。
そのとき、使用人が慌てて駆け込んできて、世子の薛樹玉が亡くなったと告げる。陸江来は、昨夜まで兄と話をしていたのに、今朝にはもうこの世にいないという知らせに大きな衝撃を受ける。着替える間もなく、彼は薛樹玉の部屋へ駆けつけた。そこには、青白い顔で横たわる薛樹玉と、薛懋堂の姿があった。
陸江来の険しい視線に気づいた薛懋堂は、何か言いたいことがあるのかと問いかける。陸江来は父が兄を殺したのではないかと疑っていたが、薛懋堂は「虎が子を食らうことはない」と言い、自分が長男に手をかけるはずがないと否定する。陸江来は、死因を明らかにするため、仵作に検視させることを決める。薛懋堂は当初これに反対したものの、荣善宝が祖伝の玉印を持って駆けつけると、その権威の前に従わざるを得なくなり、検視を認めた。
仵作が詳しく調べた結果、遺体には目立った異常が見つからなかった。そこへ金郷県主の莹川が現れ、陸江来が何か細工をしたに違いないと騒ぎ立てる。彼女は、陸江来が爵位を継ぐために兄を殺したのだと決めつけ、潔白を証明したいなら、爵位を狙ったのではないと誓約書に書き、侯府から永遠に立ち去るよう迫った。
陸江来は、自分には兄を殺す理由などないと考え、潔白を示すために誓約書を書こうとする。しかし、荣善宝がすぐに彼を引き止め、莹川の言葉に従ってはならないと耳打ちした。どちらを選んでも、彼女の策略に乗れば、兄を殺したという疑いを背負わされることになる。大切なのは、真犯人を突き止めることだ。荣善宝の言葉に、陸江来は冷静さを取り戻す。
陸江来は昨夜の出来事を振り返り、薛樹玉の妾である寄萍が姜湯を届けたことを思い出す。しかし、使用人たちに確認しても、世子の部屋から姜湯の碗は見つかっていなかった。寄萍は慌てて、自分が昨夜、世子の体を温めるために姜湯を届けたのは事実だが、薛樹玉からすぐに部屋を出るよう言われ、その後のことは知らないと弁明する。
その話を聞いていた荣善宝は、もう一つ気になる点を指摘する。陸江来は薛樹玉の部屋を訪ねて戻るたびに、普段の冷静さを失い、感情的で落ち込みやすい様子を見せていたというのだ。その言葉から、陸江来は薛樹玉の部屋の炭火に問題があるのではないかと考える。
荣善宝は、嗅覚の鋭い荣筠书を呼び寄せ、炭火を調べさせる。すると、炭の中から鈴蘭が見つかった。鈴蘭は別名を君影草といい、長時間にわたって煙を吸い続けると、健康に悪影響を及ぼすだけでなく、気性を荒くし、精神を不安定にさせる恐れがあった。薛樹玉の性格が次第に荒れていったのも、この炭火の影響だった可能性がある。
さらに陸江来は、昨夜、部屋を出る際に莹川から醒酒湯を渡されたことを思い出す。まだ半分ほど残っていたため、信頼できる医師を呼び、処方を調べさせた。すると、醒酒湯そのものには一見問題がないように見えるものの、姜湯と一緒に服用すると心臓に負担をかけ、心力衰竭を引き起こす仕掛けが施されていたことが分かる。これによって、寄萍と莹川の双方に疑いが向けられる。
陸江来は、普段ほとんど外出する機会のない莹川が、どうやって鈴蘭の種を手に入れたのかと疑問を抱く。莹川は、常氏から譲り受けたものだと説明し、常氏が普段から醒酒湯を滋養のために飲んでいると話した。
これを聞いた薛懋堂は深いため息をつき、すぐに常氏を呼ぶよう命じる。彼は、常氏が自分への恨みから薛樹玉を陥れたのだと考えたのだった。世子夫人の完娘は、常氏がそんなことをするはずがないと義母をかばう。しかし薛懋堂は、常氏は自分を恨んでいるからこそ、自分の子どもにまで危害を加えようとしたのだと語る。こうして、薛樹玉の死をめぐる疑惑は、国公府の人々の複雑な過去と憎しみへとつながっていく。
第36話(最終回)の見どころ
薛樹玉の死をめぐり、薛懋堂から犯人扱いされた常氏は、ついに長年胸に秘めてきた怒りを爆発させる。一方、莹川もまた、父と兄への恨みから犯行を認め、国公府に隠されていた家族の悲劇が明らかになる。爵位を継ぐよう求める薛懋堂に対し、陸江来は自分の道を選ぶ。そして、荣善宝との別れを受け入れられず、ついに後を追う。
第36話(最終回)のあらすじ
常氏は人々の前に立ち、薛懋堂から厳しい言葉を浴びせられる。彼の非難に耐えきれなくなった常氏は、感情を爆発させ、自分が薛樹玉を殺したのだと叫ぶ。わざと彼の命を奪い、薛懋堂の息子を一人失わせてやったのだと言い放つ。怒りに震える薛懋堂は剣を抜き、その場で常氏を斬り殺そうとする。
しかし、常氏は冷笑を浮かべ、薛懋堂に、いつも口にしている亡き妻がどのように死んだのか知っているのかと問い返す。薛懋堂は、心にかけていた女性の死の真相を知りたい一心で、思わず彼女に近づく。常氏は耳元で話すように促し、薛懋堂が身を寄せた瞬間、彼の耳にかみつき、半分を食いちぎった。激痛に叫び声を上げ、耳を押さえて後ずさる薛懋堂に対し、常氏は、あなたも痛みを知っているのかと嘲笑する。
常氏は、薛懋堂が長年にわたって妾を次々と囲い、女性たちの苦しみを顧みなかったと責める。あれほど良い女性だった韓氏でさえ、夫の多くの妾たちに苦しめられ、ついには命を落としたのだと訴えた。薛懋堂は怒りを募らせ、この毒婦を始末すると言い放つが、そこへ陸江来が素早く割って入り、常氏の前に立ちはだかる。常氏は皇帝から誥命夫人の称号を授けられた身であり、たとえ罪があったとしても、私刑に処すことは許されない。裁くのであれば大理寺に委ねるべきだと、陸江来は薛懋堂に告げる。
その頃、荣善宝は世子の娘を連れて現れる。普段からこの子をかわいがっている莹川は、子どもが水に落ちたと聞くと、顔色を変えて駆け出した。履いていた靴が脱げても気づかないほど必死な様子だった。荣善宝はそんな莹川を意味ありげに見つめ、もう一度よく考え、子どもの手本となるような生き方をするべきだと諭す。その視線から、荣善宝が真相に気づいていると悟った莹川は、ついに隠していたことを打ち明ける。人々の前で、自分が兄を殺したのだと認めたのだった。
莹川は、かつて父と兄から愛してもいない相手との結婚を強いられたこと、さらに父が生後六か月の娘を他人に譲り渡したことを語る。その出来事は、長年彼女の心に深い傷を残していた。父も兄も許せず、兄が亡くなった今度は、父にも骨肉を引き離される苦しみを味わわせてやりたかったのだという。国公府の女性たちが皆、自分をこれほどまでに憎んでいたのかと知った薛懋堂は、怒りと衝撃のあまり、その場で中風を起こして倒れてしまう。
常氏はその場に跪き、泣きながら笑うという痛ましい姿を見せる。使用人たちに部屋へ運ばれ、寝台に横たわった常氏は、そばに立つ世子夫人の完娘を見つめる。何かを伝えようと唇を動かすものの、結局、言葉を口にすることはなかった。薛樹玉は幼い頃から常氏のそばで育った子どもであり、彼女がその子をかわいがっていなかったはずはない。まして、身の上に恵まれなかった薛樹玉を、心から傷つけようと思うはずもなかった。
薛樹玉を失った常氏は、ゆっくりと箱を開ける。中には、丁寧に縫い上げられた膝当てがぎっしりと詰まっていた。どれも、常氏が日頃から薛樹玉のために用意していたものだった。一針一針に、彼への愛情が込められていたのである。
一方、薛懋堂は陸江来を引き留め、国公府に残って爵位を継いでほしいと懇願する。しかし、陸江来はこの場所にとどまる気はなく、きっぱりと首を横に振る。薛懋堂は今度は世子の息子を連れてきて、陸江来に「二叔」と呼ばせた。幼い甥の声を聞いた陸江来の心は揺れる。まだ幼い子どもに国公府全体の重責を背負わせるのは、あまりにも酷なのではないか。彼は思わず足を止め、迷いを見せるのだった。
ようやく国公府が落ち着きを取り戻すと、荣善宝は荣府へ戻るために出発の準備をする。陸江来は必死に引き留め、衣の袖をつかんで、ここに残ってほしいと訴える。しかし、荣善宝は荣府を取り仕切る立場にあり、処理しなければならない仕事が山ほどある。いつまでもここにとどまることはできないと、彼の手をそっと振りほどいた。
荣善宝の馬車が動き出すと、陸江来はその後ろ姿を見つめ、何度も思いとどまってほしいと願う。完娘は門まで荣善宝を見送りに出た。そこで荣善宝は、陸江来が以前、刺客に襲われた夜のことをほのめかす。完娘は一瞬、体をこわばらせた。あの夜の襲撃を仕組んだのは、ほかでもない彼女だったのだ。自分の息子に爵位を継がせるため、不安要素を取り除こうとしていたのである。しかし、陸江来があの夜、薬で眠り込まなかったため、計画は失敗に終わった。荣善宝は完娘の秘密を明かすことなく、彼女を責めることもしなかった。薛樹玉から日頃ひどい仕打ちを受け、夫のそばで苦しい生活を送ってきた完娘の境遇に同情していたからだ。
完娘は、荣善宝のような恵まれた出自も、頼れる家柄も自分にはないと語る。だからこそ、自分の力で道を切り開くしかなかった。子どもを守り抜き、将来薛懋堂が年老いたときには、息子が爵位を継ぎ、安定した暮らしを送れるようにしたかったのだと打ち明ける。その笑顔には、母としての強い覚悟と、これまでの苦労がにじんでいた。
荣善宝が去った後、陸江来はついに自分の気持ちを抑えきれなくなる。彼は千里馬を引き出してまたがり、荣善宝の後を追って走り出した。薛懋堂が後ろからいくら引き止めても、陸江来の決意は揺るがなかった。
荣善宝は荣筠书とともに船に乗り、京城を離れようとしていた。船がゆっくりと動き始めた頃、白颖生が慌ただしく駆けつける。彼は荣筠书を呼び止め、最近の科挙で良い成績を収めたことを伝えた。そして、これからは彼女のそばにいて、風雨から守る温かな居場所になりたいと、思いを告げる。荣筠书は春の日差しのような笑顔を浮かべ、その気持ちを受け入れるのだった。
船が出ようとしたそのとき、陸江来がようやく馬で追いつく。汗だくになりながらも、彼の眼差しには強い決意が宿っていた。陸江来は荣善宝に向かい、どんなことがあっても、残りの人生を彼女とともに歩むと宣言する。誓いの言葉だけでは信じてもらえないかもしれないが、これからの行動で初心を貫くことを証明すると約束した。そして一気に前へ進み、荣善宝を抱き上げて船へと乗せる。
これまで数々の苦難を乗り越えてきた二人は、ついに互いの気持ちを確かめ合い、同じ未来へ向かって歩み始める。船は二人の希望を乗せ、ゆっくりと遠くへ進んでいくのだった。
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