大生意人～大商人への道～ 2025年 全40話 原題：大生意人
目次
第31話 南通米騒動
南京での仕事に追われる古平原のもとへ、南通県令の蘇玉華が助けを求めてやって来る。南通では海塘の決壊による被害が広がり、流通が麻痺したことで米不足が深刻化していた。さらに地元の米商たちは状況に乗じて米を買い占め、価格を吊り上げて暴利をむさぼっていたのである。民衆は食べるものにも困り、街には不満と不安が渦巻いていた。
蘇玉華は総督・瑞麟に兵を出してもらい、買い占めを禁止してほしいと考える。しかし瑞麟は江南全域の復興問題に追われており、南通だけに手を割く余裕がなかった。そのため古平原に「自分で解決してみろ」と任せる。
古平原は李欽と協力し、武力ではなく商売の知恵で問題を解決する策を練る。二人が考え出したのは「空対空」の作戦だった。実際には存在しない大量の米取引を演出し、買い占め商人たちの欲を逆手に取って市場を混乱させるのである。
常四爺や廖師傅らも協力し、各地の米商になりすまして巨大商人・楊千万へ接触する。楊千万は利益しか見えておらず、目の前の儲け話に次々と飛びついていく。古平原はその性格を見抜き、巧妙な罠を張り巡らせる。
やがて常四爺は見事に楊千万から大金を引き出すことに成功する。しかしその様子を見た常玉児は困惑する。本来は飢えに苦しむ民を救うための計画だったはずなのに、なぜ利益を上げることに力を注いでいるのか理解できなかったのである。
だが古平原の狙いは、まさにそこにあった。欲深い商人を油断させ、市場を正常化するためには、まず彼らの欲望を最大限に利用する必要があったのだ。南通を救うための商人同士の頭脳戦は、いよいよ本格化していく。
第32話 海塘再建への道
楊千万との戦いはさらに激しさを増していく。常四爺の成功によって勢いづいた廖師傅は、今度こそ楊千万の資金を根こそぎ奪うつもりで策を巡らせる。
一方の楊千万も負けてはいない。相手がどれだけ大量の米を持っていようと、自分がすべて買い占めてやると豪語し、さらなる投機へ踏み出す。将来的に南通の人々を高値で苦しめ、その利益で損失を取り戻そうと考えていたのである。
しかしその裏で李欽は密かに行動していた。周辺地域の米商たちを説得し、大量の米を南通へ送り込む準備を進めていたのだ。
やがて廖師傅の巧妙な策略によって、楊千万は全財産を投じて大量の米を購入する。そしてその直後、各地から無数の米商が南通へ押し寄せ、市場には大量の米が流れ込むことになる。
需給バランスが一気に崩れ、米価は暴落する。かつて高騰していた米は南京よりも安い価格で取引されるようになり、楊千万は巨額の損失を抱えることになった。結局、彼は在庫を安値で処分するしかなくなり、民衆を苦しめた買い占めは完全に失敗に終わる。
こうして南通の食糧危機は解消され、海塘修復工事も正式に始まる。蘇玉華は感激し、海塘さえ完成すれば南通は必ず再び立ち上がれると語る。
この功績を高く評価した瑞麟は、古平原への褒賞を約束する。朝廷へ推薦状を送り、かつての流刑囚という汚名を完全に晴らすだけでなく、「同進士」の名誉も与えようというのだ。
しかし古平原が願ったのは名誉だけではなかった。彼は長年行方不明となっている父の消息を探してほしいと瑞麟へ依頼する。さらにもう一つ、自分の利益とは無関係な願いを口にする。
それは李家の塩田を李欽へ譲り、父・李万堂から独立できるよう後押ししてほしいというものだった。古平原は競争相手でありながらも、李欽を友として救いたいと願っていたのである。
第33話 解き放たれる者たち
海塘工事が順調に進み、古平原の名誉回復も決まったことで、古家には久しぶりに明るい空気が流れていた。しかしそんな折、思いがけない来客が訪れる。
蘇紫軒と白依梅である。
白依梅は古平原に対し、かつて李成のもとで戦った数千人の捕虜たちを救ってほしいと懇願する。蘇紫軒もまた、彼らを故郷へ帰してやりたいと頭を下げる。かつて敵として戦った者たちである以上、簡単に解放できる問題ではない。古平原は深く悩む。
そんな中、九帥が捕虜収容所で人質になったとの急報が飛び込む。収容所は大混乱に陥り、事態は一触即発となっていた。
古平原は単身で収容所へ向かい、捕虜たちとの交渉に臨む。だが状況を調べるうちに、彼は真相を見抜く。九帥は本当に捕らえられたのではなく、自ら進んでこの状況を作り出していたのである。
言うことを聞かない数千人の捕虜は、いつ爆発してもおかしくない火薬庫のような存在だった。九帥は彼らを処刑する責任を負いたくない一方、正面から解放することもできない。そこで古平原を利用し、「捕虜逃亡」という形で問題を片付けようとしていたのだ。
古平原はその思惑を理解しながらも、捕虜たちが虐殺される未来を望まなかった。結果として九帥の計画に乗る形で、彼らを逃がす道を選ぶ。
蘇紫軒の指揮のもと、数千人の捕虜たちは船で故郷へ向かう。白依梅も新たな人生へ向かう人々を見送りながら、古平原と常玉児へ感謝を伝える。
一方、瑞麟はこの事件を巧みに処理し、大きな問題に発展することを防ぐ。そして次なる課題として、塩業公会設立計画を正式に始動させる。
古平原は総督府代表として参加し、李家とともに塩政改革へ関わることになる。
三か月後、海塘工事はついに完成する。南通では盛大な祝賀宴が開かれ、瑞麟、李万堂、古平原、常玉児らが集う。その席で李万堂は古母の姿を目にするが、なぜか動揺した様子を見せる。
二人の間に隠された過去とは何なのか――。
新たな謎を残したまま、塩業を巡る大勝負の幕が上がろうとしていた。
第34話 塩業公会発足！兄弟対決の幕開け
海塘工事の成功を祝う祝宴が開かれ、古平原たちはようやくひと息つく。しかし、その席で思いがけない出来事が起こる。古平原の母と李万堂が顔を合わせた瞬間、古母は強い衝撃を受けて倒れてしまうのだ。その後、李万堂も体調を崩し、二人とも病床に伏すこととなる。古平原はこの異様な反応に違和感を覚え、両者の間に何らかの因縁が隠されているのではないかと疑念を抱く。
そんな中、いよいよ両淮の塩業改革を担う「塩業公会」の設立が本格的に動き出す。李欽は古平原を訪ね、今後の運営について話し合いを行う。二人は半年間の競争を行い、その結果によって塩店の主導権を決めることで合意する。しかし李欽は、商売で争うことになっても友情だけは失いたくないと語り、古平原もその思いを受け入れる。
だが、公会設立に反発する旧来の塩商たちは激しく抵抗していた。特に影響力を持つ塩商・塗英は、公会への反対を公然と表明し、各地の塩商たちを扇動していた。古平原は力で抑え込むのではなく、まず対話によって理解を得ようと考え、黒子に命じて塗英を連れて来させる。
古平原は塗英から両淮の塩業が抱える問題点を聞き出し、改革に対する不安や不満を理解しようと努める。その誠実な姿勢に塗英も少しずつ心を開き、やがて協力者となる。さらに古平原は、各地の旧塩場の支配人や番頭たちを集め、改革案を説明するが、会場では激しい反発の声が飛び交う。
一方の李欽も、自らの配下である塩商たちを集めて檄を飛ばし、「半年以内に必ず古平原を打ち負かす」と宣言する。商才に優れた二人は、それぞれの陣営を率いて本格的な勝負へと乗り出していく。
古平原は反対する塩商たちに対し、自分の管轄する塩店の利益を三七で分配し、利益の大部分を現場の商人たちへ還元すると約束する。その大胆な提案は大きな反響を呼び、塩商たちの心を動かしていく。
こうして、かつて友情で結ばれていた古平原と李欽は、それぞれの信念を背負いながら、両淮塩業の未来を懸けた壮大な戦いへと歩み出すのだった。
第34話 塩業公会発足！兄弟対決の幕開け
海塘工事の成功を祝う祝宴が開かれ、古平原たちはようやくひと息つく。しかし、その席で思いがけない出来事が起こる。古平原の母と李万堂が顔を合わせた瞬間、古母は強い衝撃を受けて倒れてしまうのだ。その後、李万堂も体調を崩し、二人とも病床に伏すこととなる。古平原はこの異様な反応に違和感を覚え、両者の間に何らかの因縁が隠されているのではないかと疑念を抱く。
そんな中、いよいよ両淮の塩業改革を担う「塩業公会」の設立が本格的に動き出す。李欽は古平原を訪ね、今後の運営について話し合いを行う。二人は半年間の競争を行い、その結果によって塩店の主導権を決めることで合意する。しかし李欽は、商売で争うことになっても友情だけは失いたくないと語り、古平原もその思いを受け入れる。
だが、公会設立に反発する旧来の塩商たちは激しく抵抗していた。特に影響力を持つ塩商・塗英は、公会への反対を公然と表明し、各地の塩商たちを扇動していた。古平原は力で抑え込むのではなく、まず対話によって理解を得ようと考え、黒子に命じて塗英を連れて来させる。
古平原は塗英から両淮の塩業が抱える問題点を聞き出し、改革に対する不安や不満を理解しようと努める。その誠実な姿勢に塗英も少しずつ心を開き、やがて協力者となる。さらに古平原は、各地の旧塩場の支配人や番頭たちを集め、改革案を説明するが、会場では激しい反発の声が飛び交う。
一方の李欽も、自らの配下である塩商たちを集めて檄を飛ばし、「半年以内に必ず古平原を打ち負かす」と宣言する。商才に優れた二人は、それぞれの陣営を率いて本格的な勝負へと乗り出していく。
古平原は反対する塩商たちに対し、自分の管轄する塩店の利益を三七で分配し、利益の大部分を現場の商人たちへ還元すると約束する。その大胆な提案は大きな反響を呼び、塩商たちの心を動かしていく。
こうして、かつて友情で結ばれていた古平原と李欽は、それぞれの信念を背負いながら、両淮塩業の未来を懸けた壮大な戦いへと歩み出すのだった。
第35話 危険な賭け！愛する者たちの救出作戦
塩業公会の発足後、古平原と李欽の競争はますます激しさを増していく。李家の巨大な資本力に対抗するため、古平原は思い切った策に打って出る。四川などから大量の私塩を調達し、市場へ流通させることで価格競争を優位に進めようと考えたのだ。
しかし、この計画を知った塗英をはじめとする仲間たちは大きな衝撃を受ける。私塩の取り扱いは重大な罪に問われかねず、発覚すれば事業どころか命さえ危うい。それでも古平原は、「責任はすべて自分が負う」と言い切り、誰にも迷惑をかけない覚悟を示す。
一方、古平原の動きを察知した李欽は激怒する。正々堂々と商売で勝負したいという思いはありながらも、競争に勝つため漕幇へ情報を流し、古平原の塩の輸送を妨害するよう仕向ける。さらに他業種の店舗を整理し、塩事業へ資金を集中投入するなど、勝負への執念を見せる。
その頃、李家では張広発が李欽のやり方に不安を感じ、回復した李万堂に相談する。しかし李万堂は以前とは違い、商売への執着を失ったかのように静観を決め込む。張広発は戸惑いながらも事態を見守るしかなかった。
やがて古平原が運んだ私塩は、李欽の思惑どおり漕幇によって差し押さえられてしまう。古平原は自ら交渉へ赴くが、話し合いは失敗に終わり、逆に捕らえられてしまう。最大の危機を迎えた古平原は、黒子を通じて蘇紫軒へ助けを求める。
古平原が囚われたとの知らせを受けた常玉児は、父・常四爺とともに救出へ向かう。常四爺は義父として誠意を尽くし交渉するが、漕幇の頭目はまったく応じようとしない。
追い詰められた常玉児は、迷うことなく自ら行動を起こす。手にしていた簪を頭目の首元へ突きつけ、「夫を返しなさい」と迫ったのだ。普段は穏やかな彼女の大胆な行動に、その場にいた者たちは騒然となる。
愛する夫を救うため危険を顧みない常玉児、娘を支える常四爺、そして仲間たちの奔走によって、事態は大きく動き始める。塩業を巡る激しい戦いの裏で、家族や仲間との絆の強さが描かれる、緊張感あふれる第35話。
大生意人～大商人への道～ 36話・37話・38話・39話・40話(最終回) あらすじ
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