大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 2024年 全32話 原題：大唐狄公案
第13話あらすじ
狄仁杰は、軍営側が忌避する中でも男児が目撃した湖の男尸の引き渡しを強く要求する。李校尉は、この事件が極めて危険な「火種」であることを匂わせ、いずれ焼却するつもりだったと語るが、わざわざ狄仁杰を待っていた事実から、彼自身も事の重大さを理解していることが分かる。狄仁杰が核心を突くと、校尉はようやく口を開き、昨夜巡逻に出ていた兵士が兵器を失くしたまま夜明けまで戻らなかったこと、そして男童が最初に尸体を発見したこと、さらに死体から「鐘記質肆」の当票が見つかったことを明かす。
馬栄と喬泰は男尸を担いで県衙へ運ぶ途中、軍営の異様さを口にする。脱岗した兵士たちは重い刑を受けたにもかかわらず、なぜか満足げで、天幕には春宮図まで隠されていた。若い兵士たちの血気盛んな欲望と、この事件の背後に漂う歪んだ空気に、二人は不安を覚える。馬栄は「鐘記質肆」という名に既視感を抱き、朝に県衙で聞いた「質肆の主人失踪」の訴えを思い出す。当票の控えは主人が保管するもの――つまり、この男尸こそ失踪した鐘掌柜である可能性が濃厚だった。
その頃、狄仁杰は曹安と皮影戯を観ていた。雨師が仮面を外すと鷹に化し、永遠に空を巡るという筋立てに、狄仁杰は言いようのない哀愁を覚える。自身の調任の件を曹安に告げるべきか迷う彼の胸中を察するように、曹安は蓬莱の長い雨季に備え、狄仁杰のために手縫いの蓑衣を仕立てる。狄仁杰は喜びを噛みしめながらも想いを言葉にできず、ただ「蓑衣が気に入った」と伝えるに留まる。
林掌柜が遺体を確認し、死者が確かに鐘記質肆の主人であると認める。彼は鐘掌柜の近年の変化――夜半に外出し、朝帰りを繰り返し、損な死当を重ねていた異常な行動――を語る。狄仁杰は鐘掌柜の部屋で見つけた絵を県衙で検分し、それが皮影戯の雨師を描いたものであると突き止め、譙楼で出会った狂女・黄莺儿を思い出す。
夜、焼け焦げた譙楼を訪ねると、黄莺儿は正気を失ったまま泣き笑いしていた。しかも、質肆から消えたはずの高価な当品が彼女の手にあることを確認し、狄仁杰は敢えて深入りせず、その場を去る。一方、仕上がった蓑衣を曹安が届けさせるが、馬栄は苛立ちを抑えきれず、蓑衣を着て曹安の前に現れ、出来栄えを褒めた直後に地面へ投げ捨てる。そして狄仁杰が「風雨のない地」へ調任すると告げ、曹安の心を深く傷つけてしまう。
その夜、狄仁杰は馬栄が曹安に調任の話を漏らしたこと、さらに盗み癖が抜けていないことを知り、激しく叱責する。暴雨の中、馬栄は外に立ち尽くし、狄仁杰もまた酒を飲みながら後悔と孤独に沈む。喬泰の取りなしで二人は和解し、馬栄は涙を流して詫びる。
やがて狄仁杰は、事件の核心に迫るため、自ら雨師の装束を再現し、譙楼に姿を現す。黄莺儿は彼を本物の雨師と思い込み、抱きつくが、狄仁杰が仮面を外すと、かつて雨師を演じていたのは黄莺儿を想っていた鐘掌柜だったと告げ、死の真相を問いただす。その背後で密かに譙楼を見張る王三郎の不審な動きを察知した狄仁杰は、この事件にはまだ別の真犯人が潜んでいると確信する。
僵尸の噂、雨師信仰、狂女と質肆の主人――点と点が結びつき始め、蓬莱には再び不穏な影が広がっていくのだった。
第14話あらすじ
狄仁傑は夢の中で自らが雨師となり、仮面を外した瞬間、曹安が恐怖に満ちた表情を浮かべる場面を見て目を覚ます。隣で眠っていた馬栄は彼をからかうが、狄仁傑は冗談を言う余裕もなく、あの夜こっそり軍営を抜け出した娃娃兵たちの行方を調べるため、急いで霸宗に協力を求めるよう馬栄に命じる。
狄仁傑は曹安のことも、事件のことも気がかりで、出発前に扉越しに「用事が終わったら話がある」とだけ告げ、急いで譙楼へ向かう。
その頃、譙楼では黄鶯児が羽衣をまとい、豪雨の中で身を投げようとしていた。狄仁傑は雨師の名を借りて彼女を制止しようとするが、正体に気づいた黄鶯児は激しく拒絶し、何も語らぬまま、狄仁傑が押し倒された隙を突いて迷いなく飛び降り、命を落とす。空を旋回する一羽の鷹の鳴き声が、彼女の願いが叶ったかのような余韻を残す。
狄仁傑は黄鶯児の亡骸を前に深く胸を痛めるが、その直後、娃娃兵たちが処刑されると知らされ、急いで軍営へ駆けつける。
しかし到着した時にはすでに遅く、四人の娃娃兵は全員吊るされていた。狄仁傑は校尉の独断と残酷さを激しく非難し、真相解明を待つべきだったと訴えるが、校尉は耳を貸さない。
彼は、四人が自ら拾い育てた乞児であり、汚名を着せられるより「名誉ある死」を選ばせたのだと語り、軍営は自分の支配下であるから口出しするなと狄仁傑に警告する。
一方、明月坊で琴を奏でる曹安は心ここにあらずで、人混みの中に狄仁傑の姿を探し続ける。ついには弦を切ってしまい、周囲の者たちは彼女の想いに気づく。
狄仁傑も曹安を連れ出そうとしていることを察し、会うべきだと諭すが、曹安は「すべてを捨てて誰かについて行っても、必ずしも幸せになれるとは限らない」と不安を抱き、彼を待ちたい気持ちと、来てほしくない気持ちの間で揺れていた。
黄鶯児と娃娃兵を救えなかった自責の念に沈む狄仁傑は酒に酔い、曹安を訪ねる。二人は扉越しに言葉を交わすが、翌朝目覚めると狄仁傑は明楽坊に泊められており、曹安はすでに姿を消していた。彼女は侍女に世話を任せ、「お茶を飲んだら先に帰ってほしい」と伝言を残していた。
その後、霸宗の調査により、娃娃兵たちが事件当日に酒楼へ行っていたことが判明する。四人は武器を持たず、二階では塩商の謝掌柜と、口ひげを生やした見知らぬ男が密談していたという。その男が現れた途端、娃娃兵たちの顔色が変わり、すぐに連れ去られたと証言される。
狄仁傑は、その男こそ校尉だと確信し、彼が嘘を重ねてきた理由に気づく。
狄仁傑は謝掌柜を尾行して隠し倉を突き止め、軍に申請された物資が横流しされている証拠を掴む。校尉の巨額横領を確信した狄仁傑は、喬泰と馬栄を連れて軍営へ向かうが、校尉は先手を打ち、喬泰を脱走兵として拘束し、狄仁傑を軟禁、馬栄も牢に入れる。
喬泰は拷問を受け、瀕死の重傷を負う。
血まみれの喬泰を前に馬栄は涙を流し、死を恐れるが、喬泰は最後の力で自分の過去を伝えてほしいと頼む。彼はかつて捨て駒同然の部隊に属し、上官の妾と逃げたものの、結局彼女を送り返した過去を持っていた。馬栄は怒りながらも、喬泰を思いやる。
校尉が喬泰を殺そうとしたその瞬間、狄仁傑は機転を利かせ、軍需物資の申請内容と数量をわざと口にする。飢え、武器も与えられず戦場に送られる兵士たちはざわめき、混乱が生じる。
その隙に洪亮が駆けつけ、校尉の横領を暴き、喬泰は間一髪で命を救われる。
目を覚ました喬泰は、自分の過去を狄仁傑に知られたことを恐れるが、馬栄が「彼は戦場で勇敢だった」と話を取り繕い、狄仁傑もそれを信じた様子だった。
明楽坊の坊主は曹安の心を見抜き、阿香に狄仁傑が軍営で危険にさらされているという噂を流させる。案の定、曹安は迷うことなく坊を飛び出していく。
彼女が去ることを見越していた坊主は、自ら琴を手に取り、静かに弾きながら、阿香に「人をもっと集めなさい」と命じるのだった。
第15話あらすじ
狄仁傑は鐘記質舗を訪れるが、店はすでに人手に渡り、閉店後の整理が進められていた。伙計に頼んで匕首の質札を確認すると、その筆跡が鐘掌柜のものであることが判明する。さらに、その日、鐘掌柜と林掌柜が部屋の中で激しく口論していたこと、その直後に鐘掌柜が事件に遭ったことを聞かされる。
鐘掌柜の部屋では、林掌柜が一体の木彫りを撫でながら独り言を呟いていた。もし鐘掌柜が雨師の物語を信じなければよかった――そう語る彼は、突然現れた狄仁傑に驚き、とっさに木彫りを布で隠し、帳簿整理に没頭しているふりをする。
狄仁傑は、すでに閉店した質舗の帳簿をそこまで大切にする理由を不思議に思うが、その言葉に林掌柜は激しく感情を揺さぶられる。
林掌柜は、この二十年間、鐘掌柜に従いながら店を大きくしてきた苦労を語る。彼は一介の伙計として、どんな無理難題にも笑顔で耐え、屈辱を飲み込み、客の歓心を買うことで店を繁盛させてきた。ようやく新店舗を出せる段階までこぎつけた矢先、店の資金がすべて鐘掌柜によって黄鶯児に注ぎ込まれていたことを知り、深い絶望に突き落とされる。
林掌柜は、雨師として黄鶯児と関わるのをやめるよう鐘掌柜を諫めるが、彼女が愛しているのは雨師であって、仮面の下の鐘掌柜ではないという言葉に、鐘掌柜は激怒し、林掌柜を殴りつける。
二十年の苦労と、目前で潰えた出世の希望に耐えきれず、林掌柜はついに鐘掌柜を殺害する。凶器となった刀は、かつて兵営の娃娃兵たちが質に入れたものであり、それが狄仁傑の注意を別方向へ向けさせ、真相解明を遅らせていた。
しかし最終的に、狄仁傑は林掌柜こそが真犯人であることを突き止める。
人生を壊してしまった林掌柜は罪を認め、刑場へ連行される。その道中、人々から腐った野菜を投げつけられ、彼は激しい後悔に苛まれる。まるで鐘掌柜が生きて自分の前に現れたかのような幻を見ながら、林掌柜は自らの罪を噛みしめる。
一方、王三郎が鐘掌柜殺害の罪をかぶっていたのは、黄鶯児が鐘掌柜を刺す場面を目撃し、愛する彼女を守るためだった。王三郎は遺体を沼地に捨て、自分が犯人だと名乗ったが、彼の供述では二度の刺突の力が同じであり、狄仁傑はそこに不自然さを見抜いていた。
真相が明らかとなり、狄仁傑は王三郎の報われぬ恋心を見抜き、愛を求めながらも得られなかった男の哀しみを嘆く。
舟を漕ぎながら馬栄は、この事件に登場した「愛を口にできなかった三人の男」を皮肉り、皆勇気が足りないと愚痴る。その言葉に狄仁傑は自分自身を重ね、明楽坊を訪れて曹安に想いを伝えようとする。扉越しに、共に蘭坊へ行きたいと告げるが返事はなく、狄仁傑は失意のまま立ち去る。
翌日、狄仁傑は曹安が後から来てくれることを願い、徒歩で蘭坊を目指して出発する。馬栄は、蓬莱から蘭坊まで歩くなど不可能だと呆れるが、狄仁傑は意に介さない。
実は曹安はすでに茶寮で待っており、狄仁傑の姿を見てすぐに現れる。再会を喜ぶ狄仁傑とは対照的に、馬栄は、名分のない曹安が同行することに戸惑いを覚える。
一行は砂漠を越えて進む。そこはかつて狄仁傑、喬泰、馬栄が出会った場所だった。疲れ果てて砂地に倒れた狄仁傑を、飢えた二人が襲おうとしたが、食糧と水を見つけて我を忘れて食らいついたこと、世道の厳しさゆえの行為だったことを思い出す。狄仁傑はその場で二人を仲間に迎え入れ、それ以来三人は行動を共にしてきた。
突如、砂塵嵐が巻き起こり、向導の指示で岩陰に避難する。その混乱の中、公文箱が落ち、解決済みの巻宗が砂地に散乱する。嵐が収まるや否や、狄仁傑は急いで巻宗を拾い集めるが、その途中、砂の中から自分のものとまったく同じ木剣を見つける。
それは、狄知逊が入水自殺した際に携えていた木剣だった。護符のように大切にしてきたその木剣が、ここで偶然見つかったことは、これから向かう蘭坊に潜む危険を暗示しているかのようだった。
第16話あらすじ
蘭坊に入城した狄仁傑一行は、到着早々、この街がすでに秩序を失っている現実を目の当たりにする。独狼幇が水井を占拠し、水を求める民を嘲笑いながら支配していた。水を奪おうとした者は容赦なく打ち倒され、周囲の人々は恐怖に沈黙する。狄仁傑が見ていられずにいると、そこへ顔を布で隠した一人の公子が現れ、弱々しい声ながらも毅然と独狼幇を制止する。体が丈夫でないことは明らかだが、心は誰よりも優しく、銀子を渡して幇派を立ち去らせ、民に順番を守って水を汲めると約束する姿に、狄仁傑は強い印象を受ける。
街を進むにつれ、狄仁傑は周囲から向けられる露骨で敵意に満ちた視線に気づく。蘭坊では、よそ者は常に監視の対象だった。馬栄と喬泰が先に県衙を探るが、そこにあったのは焼け落ちた黒い廃墟のみだった。県衙が存在しないという異常な状況に、狄仁傑は実際に目にするまで信じられず、街に乱立する幇派の旗を見渡した末、ひとまず「紅亭子」に宿を取ることを決める。
喬泰は口では不安を漏らしながらも、紅亭子にいる美しい女性たちを目にして一瞬で態度を変える。その様子を見た碧玉は、思わず微笑む。やがて碧玉は狄仁傑を二階へ案内し、書斎を用意するだけでなく、彼が官の人間であることを即座に見抜く。そして、現在の蘭坊は青龍幇・独狼幇・玄虎幇の三勢力が割拠しており、さらに小さな幇派が絶えず入れ替わる無法地帯であることを語る。
その直後、玄虎幇が「人が増え水井が足りない」という名目で独狼幇に難癖をつけ、抗った者を血も涙もなく殺し、水井を強奪する現場を目撃する。玄虎幇の幇主・銭灝は、暴力こそが秩序だと示すかのように振る舞っていた。狄仁傑たちは、この街では力と金を持つ者が全てであることを痛感し、官軍が来るまでは動かず、まず蘭坊の舆図を作ることを決める。
碧玉に話を聞こうとした狄仁傑は、毛皮の付いた衣を手にする秋月とすれ違い、季節外れであることに違和感を覚える。その後、秋月が李陶の部屋に食事を運ぶと、割脈して倒れている李陶を発見し、悲鳴を上げる。秋月は涙ながらに、李陶が自分に求婚し拒まれたこと、最近様子がおかしかったことを語り、自殺だと訴える。しかし狄仁傑が証拠を求めると、碧玉が戻ってきて話を遮り、狄仁傑を追い出し、部屋を施錠する。
夜、紅亭子が賑わう隙を突き、狄仁傑は馬栄と共に部屋へ忍び込み、遺体を改めて調べる。すると、血痕と手の位置が一致せず、首には針孔があることに気づき、他殺を確信する。さらに、絨毯の下から大量の手稿を発見するが、そこへ碧玉と李県尉が現れ調査を止めようとする。狄仁傑が身分を明かすと、李県尉は態度を改め、県衙が一月前に焼失したことを語る。
碧玉は李陶を自殺と断定するが、説明には矛盾が多く、狄仁傑は納得しない。李県尉から、かつて碧玉に恋した盧公子が拒絶され自殺し、その後似た事件が続いたと聞き、秋月への疑念も浮上する。しかし狄仁傑は、李陶の絵に押された印章が刺史・李経緯のものと同じであることに気づき、李陶の素性に迫る。
李家を訪ねると、父は李陶を心優しく争いを嫌う人物だったと語り、家出した息子を案じていた。唯一の息子がすでに亡くなっている事実を告げられず、狄仁傑は胸を痛める。李県尉は、どれほど代官が替わっても蘭坊は変わらなかったと嘆く。
やがて街の民衆は自発的に李陶を弔い、通りにはひざまずく人々が溢れる。その光景を見て曹安は、李陶がどれほど多くの人を救ってきたかを悟り、この死こそが蘭坊の閉塞を破る鍵だと狄仁傑に語る。
狄仁傑は、李陶の死の真相を解き明かすことこそが、この無法の街に光をもたらす唯一の道だと、改めて心に誓うのだった。
大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 17話・18話・19話・20話 あらすじ
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