大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 2024年 全32話 原題：大唐狄公案
第25話あらすじ
青川の一件が一段落し、**狄仁杰**は、今回力を貸した萧校尉に礼を述べつつも、公と私を分けた厳しい提言を行う。青川はもはや現状のままでは立ち行かず、百姓を移住させて完全な軍管区にするか、あるいは蘭坊が民政を引き受け、軍の指揮だけを萧校尉が担うべきだという二択だった。萧校尉は迷いなく後者を選び、青川は本来蘭坊の管轄であり、自分は代役に過ぎなかったのだと語り、今後は狄仁杰に託す覚悟を示す。
母を失い、継父も捕らえられた小薇は、行き場をなくしていた。狄仁杰は彼女を葫芦先生に託す決断を下す。風餐露宿の旅になるが、誰にも虐げられることはないと約束され、小薇は母が最も大切にしていた赤い裙を持って行きたいと願い出る。狄仁杰はそれを快く許し、小薇は葫芦先生とともに、新たな人生へと歩み出す。
帰路についた狄仁杰は、砂漠を一人馬で進みながら、葫芦先生の言葉を反芻する。黒焰の名が連なる名单を朝廷に提出すべきか否か。提出すれば無辜の者まで血に沈み、出さなければ官としての道に背く。葛藤の中で眠りに落ちた彼は、幼い頃、兄が父と衝突し家を追われ、それでも「必ず戻る」と言い残した日の記憶を夢に見る。
一方、蘭坊では乔泰がついに目を覚ます。三日を過ぎても意識が戻らず不安に沈んでいた马荣は、元気に微笑む乔泰の姿を見て感情を爆発させ、思わず拳を振るい、次の瞬間には強く抱きしめる。失而復得の喜びに満ちた二人の姿を、洪亮は安堵とともに見守る。
狄仁杰は熟考の末、あの名单が縫い込まれた衣を焼き、灰にする。さらなる流血を防ぐための、苦渋の決断だった。
彼の治める蘭坊は次第に秩序を取り戻し、民は安心して街を行き交うようになる。しかし狄仁杰は、この繁栄の影になお黒焰が潜んでいることを感じ取っていた。
ほどなく調令が届くとの知らせが入り、洪亮は後任に任せればよいと慰める。黒焰について問われた洪亮は、単なる悪党の集まりだと語るが、狄仁杰は百済黄金案を経て、黒焰は「集団ではなく、ただ一人の存在」ではないかという直感を抱いていた。
やがて狄仁杰と曹安の婚礼準備が本格化し、仲間たちは吉日を選び、買い出しに奔走する。祈願のため天灯を上げに出た夜、突如として無人の馬車が城内へと現れる。調べると、荷には紙人が乗せられ、その頭部には本物の頭骨が埋め込まれていた。見覚えのある面具だと気づいた者もいたが、恐怖から口をつぐむ。
狄仁杰は馬に結ばれた赤い糸に気づき、当日祝言を挙げた新郎新婦の馬であることを察する。馬を解き放ち、「老馬識途」に従って追うと、一晩かけて一軒の家へ辿り着く。そこは婚礼の家だった。
中に入ると、血の海に倒れた新婚夫婦の遺体、血に染まった棋盤と駒、そして刃物が残されていた。
一見、夫婦が互いに殺し合ったかのように見えたが、狄仁杰は違和感を覚える。乔泰と马荣に新婚夫婦を演じさせ棋を打たせることで、第三者が脅迫し、対局を強制した末に相討ちさせた可能性、さらに“愛し合った心臓”を奪うという異常な犯行像に辿り着く。
その矢先、红亭子から龍屠户に異変があったとの報せが入る。駆けつけた狄仁杰は、龍屠户が自らを傷つけて死に至ったことを確認する。阿瑶は最期の様子に異変を感じ、二階で黒衣に面具の人物を見たと証言するが、その姿は闇の中へと消えていた。
黒焰の影は、再び静かに、しかし確実に迫りつつあった。
第26話あらすじ
龍屠户の家を調べた**狄仁杰**は、案板の上に並ぶ二本の包丁と二つの人心を目にする。馬荣は、新婚夫婦を殺した犯人は龍屠户だと推測するが、狄仁杰は断固として否定する。これは龍屠户自身の犯行ではなく、彼を脅し自宮に追い込んだ真犯人の仕業だというのだ。紙人にも油汚れが一切なく、屠户が作った形跡はないと断じる。
狄仁杰は、たった一体の紙人が現れただけで、百姓たちが見て見ぬふりをし、白事铺までもが恐れて店を閉める現状に、深い失望を覚える。彼は洪亮に龍屠户の生前・死後を徹底的に調べさせる一方、全県の手艺人に協力を求める告示を出し、懸賞金をかける。
集まった手艺人の中に様子のおかしい老人を見つけ、問い詰めた結果、その紙人がかつて萧氏染坊で失踪した娘・萧纯玉に酷似していることが判明する。馬荣もまた、凶手が無理やり死者に付けた耳環を手がかりに聞き込みを続け、萧氏染坊で萧掌柜がそれを見た瞬間、激しく動揺する様子から、耳環が確かに萧纯玉の物だと確信する。
萧纯玉は器用な娘で、父の店のために紙人を作っていたが、店が軌道に乗る前に誘拐され行方不明となった。曹安が調べた古い記録から、当時の事件で証人となったのが龍屠户であり、楚磊という男が捕らえられていた事実が浮かび上がる。
狄仁杰は萧掌柜の話に多くの矛盾を見出す。夜更けに起きた誘拐を屠户が正確に目撃できたのか、また隣室にいた父が物音に気づかなかったのか――疑念は深まるばかりだった。
さらに狄仁杰は、楚磊の遺体を回収した人物が林藩であることを突き止める。乱葬岗を訪れたものの確証は得られず、林藩本人に当たることを選ぶ。肉铺で見つけた腊肠を手土産に訪ねると、包みに使われた帕子に「萧纯玉」の刺繍があり、事件は一本の線で繋がり始める。
林藩は当初、気弱な男を装うが、狄仁杰に戍辺兵だった過去を見抜かれ、楚磊との因縁を語り出す。かつて共に書生として従軍し、虐げられ、死を考えた二人。大雨に救われた日を境に、楚磊は冷酷な人物へと変貌し、人命を顧みぬ存在になったという。林藩は、仮面の黒衣人の正体を察しながらも、恐怖から口を閉ざしていた。
一方、馬荣と乔泰は、龍屠户の店に残された名入りの腊肉を人々に返して回り、人の弱さと残酷さを目の当たりにする。
その頃、修理を終えた琴を受け取りに出た曹安は、偶然林藩の姿を見かけ、静かに後を追い始めるのだった。
第27話あらすじ
曹安が目を覚ますと、身体はまったく動かず、目の前には黒焰の姿があった。黒焰は既に薬を飲ませたため、二刻（約二時間）は身動きが取れないと告げる。床には血を流して倒れる林藩の姿があり、曹安は彼が殺されたのだと思い込むが、黒焰は「命までは取らない。ただ罰を与えるだけだ」と冷たく言い放つ。
黒焰は、かつて海上で**狄仁杰**の矢を受け、死にかけた過去を語り、その恨みとともに、兰坊を再び自分の掌中に取り戻すため混乱を起こしているのだと明かす。並州小調を教えてくれたのも、何度も命を救ってくれたのも黒焰だった――曹安は、狄仁杰を案じるべきか、黒焰を案じるべきか、心が揺れ動く。
一方、馬荣と乔泰は街角の茶水铺で、百姓たちが「狄仁杰は贪・嗔・痴・爱・欲・恨を治められぬ」と陰口を叩くのを耳にし、憤りを覚える。そこへ狄仁杰も現れ、林藩は楚磊の仇を討つ動機はあっても、陈老六夫妻を殺す理由はないと分析する。
馬荣は、連続する事件が「爱・欲・恨」に対応しているのではないかと指摘するが、狄仁杰は「それを完全に捨てられるのは得道高僧のみ。ならば世の人は皆死罪か」と静かに諭す。
狄仁杰は再び萧掌柜を訪ね、楚磊が戻ってきた時の様子を問いただす。楚磊は萧纯玉が既に嫁いだと知ると、何もせず立ち去ったというが、その態度を「弱い男」と評する萧掌柜の言葉に、馬荣は違和感を覚える。
狄仁杰が纯玉の部屋を調べると、桌上に残された聘礼の紙から、彼女の嫁ぎ先が桐康村であることが判明する。純玉の婚家を失念していた自らを悔やみ、三人は急ぎ桐康村へ向かう。
桐康村に着いた一行が目にしたのは、村人同士が殺し合い、全滅した凄惨な光景だった。黒焰一人が屠户や一組の夫婦を脅すことはできても、村全体を強制するのは不可能に思えた矢先、狂乱した女が現れ、三人を殺そうと襲いかかる。
狄仁杰は馬荣を制し、女の後を追う。女は大樹の下で「全部私のものだ」と叫び続け、縄を切ると瓦罐が落ちて砕ける。しかし中に望んだものはなく、女は「皆骗子だ」と絶叫する。その瞬間、瓦罐の中身が燃え上がり、血に染まった村とともに花火のような炎が夜空を照らす。
狄仁杰は石匠铺で、負傷した林藩と、黒焰に打ち倒された曹安を見つける。ここで初めて、曹安が以前から黒焰を知っていた事実を知り、狄仁杰は言葉を失う。
曹安は、黒焰が海に落ちた時すでに死んだと思い込んでいたこと、林藩を疑ってはいたが結果的に無実だったことを語る。しかし狄仁杰は、何も話してくれなかった曹安に失望を覚え、二人の間に微妙な隔たりが生じる。
狄仁杰は林藩を県衙に保護し治療を受けさせ、黒焰の居場所を尋ねるが、林藩は本当に知らないと答える。彼にとっては、狄仁杰と黒焰、どちらの手にも命を握られている状況だったのだ。
捕らえられた朗夫人から、桐康村で起きた惨劇の全貌が明らかになる。井戸に毒があるとの告示、解毒薬は半数分しかないという二度目の告示――生き残りを巡る争いが、村人同士の殺し合いを招いたのだった。
狄仁杰は、楚磊こそが黒焰であり、纯玉が朗家に嫁いだことへの復讐として村を滅ぼしたのだと断定する。朗夫人は、一家も村も失った現実に打ちひしがれ、楚磊の狂気を理解できず涙する。
その頃、黒焰は街中に告示を貼り出し、「五日以内に黒焰の印を持たぬ者は皆殺す」と宣言する。恐怖は一気に広がり、兰坊の百姓たちは、生き延びるため自らの身体に黒焰の印を刻もうと奔走し始めるのだった。
第28話あらすじ
洪亮は桐康村へ赴き、事件現場を改めて検分する。そこで彼は、壊れた陶罐の破片に描かれた一枚の図に目を留める。その絵柄は、かつて狄仁杰の兄が好んで用いていた意匠そのものであり、洪亮は強い確信を抱いてこの事実を狄仁杰に伝える。狄仁杰はここで初めて、楚磊が自分の小木剣を持ち去った真の理由を悟る。木剣に刻まれた「英」の字は自分ではなく、兄・狄英の字であったのだ。洪亮はついに、黒焰の正体が狄仁杰の兄であることを認める。狄仁杰は、記憶の中で敬愛してきた兄と、やがて刃を交える運命になるのかもしれないという残酷な現実に、深く心を揺さぶられる。
一方、蘭坊の蘭坊街では二人の遺体が発見される。傷の形や大きさが一致しないことから、喬泰は単独犯ではなく、複数人による犯行だと見抜く。彼は見物人の中に犯人が紛れていると判断し、ほどなく複数の加害者を突き止める。彼らは商人、職人など異なる職に就く者たちで、共通点はただ一つ、「生き延びるため」に手を下したということだった。黒焰が出した布告――「誰か一人でも勝手に城を離れれば、蘭坊城内の無作為な一人を殺す」――を恐れ、逃亡を企てていた二人を密告し、集団で殺害したのだ。彼らは財のためでも復讐のためでもなく、ただ自分たちは無罪だと主張し、周囲の民もそれに同調する。この異様な空気に、狄仁杰は激しい怒りを覚える。
狄仁杰は堂木を強く打ち鳴らし、一人の書生に鋭く問いかける。「もし黒焰が、県の民を守るためにお前の一家を殺すと言ったなら、お前は家族を連れて自害するのか」。書生は答えられず、逆に狄仁杰こそが黒焰を捕らえられないから民が苦しむのだと非難する。正義と恐怖がねじれ、善悪の基準そのものが崩れ始めている現実を、狄仁杰は痛感する。
黒焰の恐怖は蘭坊全体を覆い尽くし、民は命を守るために黒焰の印を体に刻み、黒焰の旗を掲げて忠誠を示すまでになる。洪亮は刺史に兵を求め、力で鎮圧する案を唱えていたが、街全体が黒焰に屈している光景を目の当たりにし、この策が不可能であることを悟る。無辜の民を巻き込み、牢も人で溢れ返るだけだという狄仁杰の言葉は、現実そのものだった。
馬栄と喬泰が巡街に出ると、商店は軒並み閉まり、人影もまばらで、通行人の多くが黒焰の旗を掲げている。馬栄は怒りに任せて旗を引き裂き、「こんな街なら巡る意味もない」と吐き捨てるほどだった。
狄仁杰は事件の糸を一つ一つ結び直し、すべての起点が「純玉の事件」にあると確信する。黒焰に主導権を握られ続けていてはならないと考え、彼は朗夫人を訪ね、純玉について話を聞く。朗夫人は、聡明で美しい純玉を気に入っていたが、嫁いでから一度も笑顔を見せず、夫婦の実がなかったことを打ち明ける。純玉の心が楚磊にあったと知ったのは、彼女がさらわれた後だったという。なぜ早く婚姻を解かなかったのかという問いに、朗夫人は家の体面と、仲を裂いた萧掌柜の存在を理由に挙げ、深い後悔を口にする。狄仁杰は、もし二人を早く引き離さなければ、村も息子も救えたはずだと語り、朗夫人は涙ながらに悔恨する。
狄仁杰はさらに萧掌柜を探り、彼が純玉と楚磊の関係を知りながら黙認していたことを突き止める。真相はこうだった。龍屠戸は、楚磊が入った部屋で見た紙人形を純玉本人と誤認し、金目の物を持って外出した純玉を襲って殺害した。字が読めない彼は包み布を肉を拭くために使い、耳環を落としたまま去った。萧掌柜は体面を守るため、楚磊を陥れ、結果として真犯人を見逃していたのだ。すべてを知った萧掌柜は泣き崩れ、罪を認めて連行される。
黒焰への恐怖を抑えるため、狄仁杰は県衙の名で、民全員に黒焰の印をつけた腕章を配布する。しかし、ただ一人、狄仁杰自身だけはそれを着けない。黒焰を自分の前に引きずり出すための、あえての挑発だった。林藩はその危険性を案じつつも、どこか動揺した様子で狄仁杰の次の一手を探る。
その頃、曹安は胸中の不安を琴に託していたが、外の気配を察し、林藩の姿を見て決意を固める。黒焰が自分を殺さない理由には意味がある――そう確信した曹安は、林藩に導かれ、黒焰に会う覚悟を決める。彼は書き置きを残し、「この身一つで蘭坊の乱を終わらせる」と去っていく。知らせを受けた狄仁杰は強い不安に駆られ、林藩を追って、自らも黒焰との対峙へ向かうのだった。
――物語はついに、兄と弟、信念と恐怖、正義と狂気が正面から交錯する局面へと突き進んでいく。
大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 29話・30話・31話・32話(最終回) あらすじ
大唐狄公案 神探、王朝の謎を斬る 各話あらすじ キャスト・相関図
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